중국 82세 농부가 중환자실에 입원한 아내를 보기 위해 105일간 매일 12시간씩 버스를 타고 병원을 오갔다. 면회 시간은 하루 30분이었다.

23일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)와 중국 신원팡에 따르면 중국 저장성 저우산의 농부 천아충(82) 씨는 아내 쉐 씨가 1년 전 뇌졸중과 심각한 폐렴으로 닝보 병원 중환자실에 입원하자, 아들이 직장 때문에 상주할 수 없게 되면서 홀로 모든 돌봄을 떠맡았다.

천 씨는 매일 새벽 4시 30분에 기상해 음식을 준비한 뒤 버스를 두 번 갈아타고 병원에 도착했다. 면회는 오전 10시 30분부터 11시까지 30분에 불과했지만, 그는 면회 후에도 오후까지 복도에서 대기하다 귀가했다. 교통비를 아끼려 아내에게 줄 음식을 직접 챙겨 다녔다. 면회 시간에는 아내의 손을 잡고 과거를 이야기했다. “생선을 먹을 때마다 가장 맛있는 부분만 남겨줬지”라며 함께한 세월을 떠올렸다.

1년간 치료비로 천 씨는 저축 전부인 10만 위안(한화 약 2100만 원) 이상을 썼고, 아들도 의료비 마련을 위해 집을 팔았다. 천 씨의 사연이 알려지면서 병원은 면회 시간을 조정하고 대중교통 요금을 면제했으며, 시민들이 14만 위안(한화 약 3060만 원) 이상을 기부했다.

지난 13일 천 씨는 평소처럼 아내를 방문했다. 귀가 준비를 마친 직후 아내의 심장이 멈췄다는 병원 연락을 받았고, 아들과 함께 급히 돌아갔으나 쉐 씨는 76세로 숨졌다. 천 씨는 “이 세상에서의 인연은 끝났지만 받아들이기 어렵다. 더 이상 할 수 있는 일이 없었다”고 했다. 그는 이후 언론에 “시간이 날 때마다 아내의 묘에 찾아가겠다. 그녀는 세상에서 가장 훌륭한 아내였다”고 전했다.

현수아 AX콘텐츠랩 기자 sunshine@sedaily.com

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