18일 이란 적신월사가 공개한 미국·이스라엘 공습 현장 사진. 폭격 직후 연기가 피아오르는 가운데 부서진 건물 잔해 주변에 구조요원으로 보이는 사람들이 모여있다. 적신월사는 촬영지점의 구체적인 위치를 밝히지 않았다. /AFP 연합뉴스

미 국방부가 이란과의 전쟁 자금을 조달하기 위해 2000억달러(약 300조원) 이상의 막대한 추가 예산을 의회에 요청할 수 있도록 백악관에 승인을 촉구했다고 워싱턴포스트(WP)가 18일 보도했다.

WP는 복수의 미 행정부 고위 관계자를 인용해 이같이 전하며, 이번 예산이 단순한 공습 비용을 넘어 지난 3주간 미국과 이스라엘군이 소진한 핵심 정밀 무기의 생산을 긴급히 확대하는 데 쓰일 예정이라고 밝혔다. 관계자들에 따르면 이란 전쟁 발발 첫 주에만 110억달러(약 16조5000억원) 이상의 비용이 발생했다.

그러나 이 천문학적 규모의 예산안이 의회의 문턱을 넘을 수 있을지는 미지수다. 현재 미국 내 전쟁 여론이 미온적인 가운데 야당인 민주당은 이란 분쟁에 날 선 비판을 가하고 있다. 공화당은 추가 예산안 지지 의사를 밝혔으나, 상원 통과에 필요한 60표를 확보할 구체적인 입법 전략은 마련하지 못한 상태다. 백악관 내부에서조차 국방부의 이번 요구가 비현실적이라는 회의론이 나오고 있다.

WP는 이번 예산 청구가 도널드 트럼프 대통령의 과거 발언과 대비된다는 점을 짚었다. 트럼프 대통령은 대선 후보 시절 미국의 해외 군사 개입 종식을 공약으로 내세웠으며, 바이든 행정부가 우크라이나 전쟁에 1880억달러(약 282조원)를 쏟아부었다고 맹비난한 바 있다.

트럼프 행정부는 이란 전쟁 이전부터 전년 대비 50% 이상 급증한 1조 5000억달러 규모의 국방 예산을 추진해 왔으나, 백악관 예산관리국(OMB)의 반대에 부딪힌 바 있다. 전문가들은 트럼프 행정부가 더 많은 전쟁 자금을 요구할 경우, 반전 여론이 예산안에 집중되며 정치 갈등이 심화할 것이라는 전망을 내놓고 있다.

[워싱턴=박국희 특파원]

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