네타냐후 총리 '손가락 6개' 논란 영상 장면./X(옛 트위터)

이스라엘과 미국의 이란 폭격으로 중동 전쟁이 보름째 이어지는 가운데, 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)가 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리를 살해하겠다고 공개적으로 밝혔다.

15일 IRGC는 자체 운영 매체 ‘세파 뉴스’ 웹사이트를 통해 “만약 어린이들을 살해하는 이 범죄자가 살아 있다면 우리는 그를 계속 쫓아가서 온 힘을 다해 죽여버리겠다”고 밝혔다. IRGC가 언급한 “살아 있다면”이라는 표현은 최근 일각에서 제기된 ‘네타냐후 사망설’을 염두에 둔 것으로 풀이된다.

네타냐후 총리 '손가락 6개' 논란 영상 장면./X(옛 트위터)

네타냐후 사망설은 지난 13일 공개된 총리의 영상 연설을 두고 “오른손 손가락이 6개로 보이는 등 인공지능(AI)으로 생성된 조작 영상”이라는 의혹이 확산되며 시작됐다. 이란의 공격으로 숨진 네타냐후의 부재를 이스라엘 정부가 AI 영상으로 은폐하고 있다는 주장이다.

미국의 보수 정치 평론가 캔디스 오웬스도 13일 X(옛 트위터)를 통해 “비비(네타냐후 애칭)는 어디 있나. 왜 총리실이 그의 가짜 AI 영상을 공개했다가 삭제하고 있느냐”고 했다.

이에 대해 전문가들은 촬영 각도나 조명 등에 의해 손가락 형상이 일시적으로 왜곡될 수 있다며 사망설의 신빙성을 낮게 보고 있다.

튀르키예의 아나돌루 통신은 이와 관련해 이스라엘 총리실에 질문한 결과 “가짜 뉴스다. 총리의 신변에 이상이 없다”는 답변을 받았다고 지난 14일 전했다.

[정아임 기자]

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