다카이치 사나에 일본 총리 /로이터=뉴스1

다카이치 사나에 일본 총리가 공개적으로 독도를 일본 영토라고 재차 주장하고 이를 국제사회에 알리겠다고 밝혀 한국과의 갈등을 예고했다.

12일 마이니치신문 등에 따르면 다카이치 총리는 이날 중의원(하원) 예산위원회에서 지난달 일본이 주장하는 '다케시마(일본이 주장하는 독도 명칭)의 날' 행사에 각료를 파견하지 않은 것과 관련 의원들의 질문에 답하는 과정에서 이같이 밝혔다.

다카이치 총리는 다케시마의 날에 장관급 각료를 왜 파견하지 않았느냐는 와다 마사무네 참정당 중의원의 질문에 "정부 내에서 검토한 결과 정무관(차관급 아래)이 참석하기로 했다"며 "국내에 다양한 생각을 가진 분들이 있고, 외교적으로도 당연히 그렇다"고 답했다. 이어 "(독도가) 일본의 영토라는 점을 더 많은 사람에게 그리고 국제사회에 알리려는 자세가 중요하다"고 덧붙였다.

올해 다케시마의 날 행사에 정무관을 보낸 것은 한·일 관계 개선 기조를 반영한 조치이지만, 독도가 일본 영토라는 인식에는 변함이 없다는 점을 강조한 발언으로 읽힌다.

[서울=뉴시스] 조성우 기자 = 일본 시마네현이 이른바 '다케시마(일본이 주장하는 독도 명칭)의 날' 행사 강행 등 독도에 대한 부당한 영유권 주장을 반복하는 것과 관련해, 마츠오 히로타카 주한 일본대사관 총괄공사가 지난달 22일 오후 서울 종로구 외교부 청사로 초치되고 있다./사진=조성우

다카이치 총리는 지난해 자민당 총재 선거에서 다케시마의 날 행사에 기존 차관급 정무관보다 격이 높은 장관급 각료를 파견해야 한다고 주장했었다. 이 때문에 올해 행사엔 장관급 각료가 참석할 것으로 예상됐었다. 하지만 다카이치 내각은 지난달 22일 시마네현에서 열린 '다케시마의 날' 행사에 관행대로 차관급인 후루카와 나오키 내각 정무관을 파견했다.

이를 두고 일본 정치권에서 보수층을 중심으로 다카이치 내각이 한국 정부의 반발을 의식해 고위급 각료 파견을 포기했다는 지적이 나왔었다. 이런 지적을 의식한 듯 다카이치 총리는 이날 '다케시마의 날' 각료 파견 문제에 대해 "총재 선거 때 언급한 내용을 언젠가 실현하기 위한 환경을 만들어 가고자 한다"며 향후 장관급 각료 파견 가능성을 시사했다.

다카이치 총리는 총리 취임 전부터 독도 영유권 주장, 위안부 문제 등 한일 관계에 악영향을 주는 망언을 한 인물로 주목받았었다. 그는 총리 취임 이후인 지난해 12월 중의원 예산위원회에서도 독도를 일본 땅이라고 주장한 바 있다.

다카이치 총리의 연이은 망언이 최근 한일 관계 개선 흐름에 영향을 줄지에 관심이 쏠린다. 이재명 대통령은 지난해 11월 G20(주요 20개국) 정상회의에서 다카이치 총리와 약식 회담을 통해 양국의 미래지향적 협력과 소통 강화 추진에 합의했다. 또 지난 1월 이 대통령의 일본 방문 때에는 두 정상이 푸른색 의상을 맞춰 입고 넷플릭스 애니메이션 영화 '케이팝 데몬 헌터스'의 주제가 '골든'과 한국 아이돌 그룹 BTS(방탄소년단)의 '다이너마이트'에 맞춰 합동 드럼 연주를 하는 모습을 공개하는 등 한일 관계 개선 의지를 재차 드러냈다.

정혜인 기자 chimt@mt.co.kr

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