이미 8강에 진출했다고 실언한 월드베이스볼클래식(WBC) 미국 야구 국가대표팀 감독의 인터뷰 영상이 삭제돼 논란이 일고 있다.

미국은 11일(현지시간) 이탈리아에 6-8로 충격적인 패배를 당한 뒤 조별리그 최종 결과에 따라 8강 진출 여부가 결정되는 상황에 놓였다. 그러나 경기 전 인터뷰에서 마크 데로사 미국 대표팀 감독이 이미 8강 진출을 확정됐다고 발언한 사실이 뒤늦게 알려지면서 논란이 커졌다.

데로사 감독은 경기 전 MLB 네트워크 프로그램 '핫 스토브(Hot Stove)' 인터뷰에서 "우리는 이미 8강 진출을 확정했지만 이 경기에서도 승리하고 싶다"고 말했다. 이 발언은 미국이 이탈리아에 패한 뒤 온라인에서 빠르게 확산하며 비판을 받았다. 데로사 감독은 경기 후 "계산을 잘못하는 바람에 말실수를 했다"며 고개를 숙였다.

데로사 감독이 이탈리아전에서 주전 대신 벤치 선수 위주로 선발명단을 꾸렸고, 경기 전날 밤 선수들과 함께 맥주를 마신 사실까지 알려지면서 비판이 더욱 커졌다. 단순한 말실수가 아니라 실제로 상황을 잘못 판단한 것 아니냐는 지적이 나왔다.

논란이 커지자 해당 인터뷰 영상은 메이저리그 베이스볼(MLB) 공식 홈페이지에서 삭제됐다. 또한 MLB 네트워크 페이스북 계정에는 '이미 8강 진출을 확정했다'는 발언이 빠진 축약 영상만 게시됐다.

이와 관련해 미국 스포츠 팟캐스트 프로그램 파울 테리토리 진행진은 방송에서 "노골적인 덮어두기 시도"라며 MLB의 대응을 비판했다. 진행자 스캇 브라운은 "지금은 1990년대가 아니다. 영상을 삭제하면 오히려 상황만 더 악화한다"고 지적했다.

이탈리아가 12일 경기에서 멕시코를 9-1로 꺾으면서 미국은 8강 진출에 성공했지만 비난을 피하지는 못했다.

미국은 14일 다이킨파크에서 캐나다와 8강전을 치른다. 이 경기에서 승리하면 한국-도미니카공화국전의 승자와 결승 진출을 놓고 겨루게 된다.

YTN digital 정윤주 (younju@ytn.co.kr)

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