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셰이크 타흐눈 빈 자이드 알 나하얀 UAE 국가안보보좌관(사진=AFP) |
26일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 미 통화감독청(OCC)의 조너선 굴드 청장은 이날 미 상원 은행위원회 민주당 의원들이 요구한 WLF 연방은행 라이선스 신청 관련 자료 공개 요청을 거부해 특혜 의혹이 다시금 불거졌다.
OCC는 은행 인가를 승인하는 기관이다. 은행 라이선스가 발급되면 예금·대출 등 다양한 금융 서비스를 제공할 수 있는 만큼, 승인 과정에서 OCC가 공정하게 심사했는지가 매우 중요하다고 FT는 설명했다.
민주당 의원들은 WLF가 아랍에미리트(UAE) 국가안보보좌관이자 대규모 기업집단을 이끄는 셰이크 타흐눈 빈 자예드 알 나흐얀에게 지분 49%를 매각한 사실을 OCC에 보고했는지 여부를 확인하라고 요구했다. 이 거래는 트럼프 일가 회사가 UAE로부터 특혜를 얻기 위한 대가라는 안보상 우려를 불러일으키고 있다.
WLF는 올해 1월 초 ‘월드리버티트러스트컴퍼니’(World Liberty Trust Company·WLTC)라는 이름으로 은행 인가를 신청했으며, UAE와의 거래는 트럼프 대통령 취임 며칠 전에 체결된 것으로 알려졌다.
UAE가 미국산 인공지능(AI) 반도체에 접근할 수 있게 되면서, 이 기술이 중국으로 넘어갈 가능성이 제기됐다. 아울러 WLF 웹사이트에는 트럼프 대통령이 ‘명예 공동창업자’로 소개돼 있다. 그는 2024회계연도 재산공개에서 WLF로부터 5730만달러(약 820억 5000만원)의 개인 소득을 신고했다.
민주당의 엘리자베스 워런 상원의원은 청문회에서 굴드 청장에게 “트럼프 일가가 소유한 기업이기 때문에 명백한 이해충돌이 있다”고 지적하며 WLF의 은행 라이선스 신청 내역을 추궁했다.
워런 의원이 “타흐눈 셰이크가 설립 예정인 은행의 주요 주주로 신청서에 명시됐느냐”고 묻자, 굴드 청장은 “어떤 신청서의 구체적인 내용에 대해서도 언급하지 않겠다”고 답했다. 워런은 의원은 “만약 (은행) 인가가 승인된다면 이는 미국 역사상 가장 수치스러운 부패 스캔들이 될 것”이라고 비판했다.
굴드 청장은 “WLF 인가 신청은 (다른) 모든 사례와 동일한 절차로 처리될 것”이라며 “미 정부 내 어떤 부서로부터도 정치적 압박을 받은 적이 없으며, 오히려 압박은 의원님들로부터 받고 있다”고 반박했다.
민주당의 크리스 밴홀런 상원의원도 “아부다비 투자회사 MGX가 지난해 WLF의 스테이블코인을 이용해 가상자산 거래소 바이낸스 지분을 20억달러에 매입했다”며 이 같은 배경이 인가 심사에 영향을 미쳤는지 질의했다.
또 다른 민주당 의원 앤드루 김은 “외국 정부 관료가 관여할 경우 OCC가 국가안보 차원에서 강화된 심사를 의무적으로 진행하는 정책이 있느냐”고 묻자, 굴드 청장은 “추후 답변하겠다”고 말했다.
WLF는 성명을 내고 “(UAE 측과의) 5억달러 규모 거래는 반도체 접근권과 아무 관련이 없다”고 부인했다. 그러면서 “민주당이 정치적 목적을 위해 허위 주장으로 한 민간기업을 공격하고 있다”며 “WLTC는 신청 절차상 모든 요구사항을 성실히 준수했다”고 주장했다.
현재 WLF를 포함한 5개 기업이 OCC에 연방은행 인가를 신청한 상태다. 여기엔 가상자산 거래소 코인베이스와 레이저디지털도 포함돼 있다.
은행 인가를 받으면 WLF는 미 달러화와 연동된 ‘USD1 스테이블코인’을 직접 발행하고 보관할 수 있게 된다. 현재 이 역할은 제3의 서비스업체가 맡고 있으며, WLF는 대출이나 예금 업무는 수행하지 않고 있다.
WLF의 주요 경영진으로는 공동창업자이자 억만장자 부동산 개발업자 스티브 위트코프의 아들인 잭 위트코프, 뉴욕·뉴저지·코네티컷에서 자동차 딜러십을 운영하는 인테그리티 오토모티브 홀딩스의 제프리 와이너 대표가 포함된다. 트럼프 대통령의 특사인 스티브 위트코프는 러시아와 이란 등과의 협상을 맡고 있다.
