CJ그룹이 한식 인재 발굴 및 육성을 위한 행보를 확대하고 있다.

CJ제일제당은 전날 서울 용산구 이태원 복합문화공간 케이브하우스에서 ‘2026 퀴진케이(Cuisine. K) 닷츠데이’를 개최했다고 27일 밝혔다. 이날 행사에는 이재현 CJ그룹 회장의 장남인 이선호 CJ 미래기획그룹장을 비롯해 퀴진케이 1~3기 알럼나이 셰프와 영셰프, 한식 산업 관계자 등 150여 명이 참석했다. ‘퀴진케이’는 CJ제일제당의 한식 인재 발굴·육성 프로젝트이며 젊은 셰프의 성장과 교류를 지원하기 위해 연례 네트워킹 행사인 ‘닷츠데이’를 운영하고 있다. 올해로 두 번째를 맞은 이번 행사는 ‘드로 오퍼튜니티즈 앤드 테이크 더 스타트(Draw Opportunities and Take the Start·기회를 설계하고 도전하라)’라는 슬로건 아래, 퀴진케이의 성과와 향후 계획을 공유하는 자리로 마련됐다.

CJ제일제당은 ‘K푸드 인재 양성 플랫폼’인 퀴진케이를 위해 셰프 커리어를 ‘도전-성장-확장’ 단계로 구분하고 전 과정 맞춤형 프로그램을 지원하고 있다. 작년에는 홍콩 팝업 레스토랑과 유럽 3개국(영국·독일·스페인) 쿠킹 클래스, 영국·인도네시아 요리대회 등을 진행하며 해외에서의 한식 확장 가능성을 모색했다. 올해 퀴진케이는 한식의 본질을 보다 깊이 탐구하는 한편 글로벌 무대를 한층 더 넓힌다는 계획이다. 이에 한식 연구개발(R&D) 프로그램 ‘퀴진케이 살롱’을 본격 운영해 영셰프들이 한국 고유의 식문화를 연구하며 전문 역량을 키울 수 있는 기반을 마련하기로 했다. 또 신규 프로그램 ‘코리안 셰프 시리즈(Korean Chef Series)’를 통해 해외에서 활동 중인 한식 셰프와 협업한 팝업, 쇼케이스 등도 선보일 예정이다. K푸드와 K콘텐츠 간 시너지를 극대화할 수 있는 글로벌 쿠킹 클래스도 함께 준비 중이다.

박소연 CJ제일제당 한식245팀장은 “퀴진케이는 영셰프들의 도전과 성장을 넘어 이후의 미래까지 함께 설계하는 파트너가 될 것”이라며 “한식 셰프의 성장이 한식 산업 생태계로 이어질 수 있도록 지원을 이어가겠다”고 밝혔다.

김남명 기자 name@sedaily.com

[ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지]