한국 23살 축구대표팀 선수들이 24일(한국시각) 열린 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 3~4위전에서 베트남에 패배한 뒤 아쉬워하고 있다. 대한축구연맹 제공

공식 맞전적 기록은 한국의 6승4무. 하지만 23살 대표팀 대결에서 최초의 패배를 당한 것도 맞다. 이민성호가 23살 아시안컵 3~4위전에서 수적 우위에도 베트남에 져 4위로 마쳤다.

이민성 감독이 이끄는 한국 23살 축구대표팀은 24일(한국시각) 사우디아라비아 제다의 킹 압둘라 스포츠 시티 홀 스타디움에서 열린 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 3~4위전에서 베트남과 전·후반(2-2 무)에 이어 연장전에서도 승부를 가리지 못했고, 승부차기에서 6-7로 무너졌다.

한국은 이날 전까지 베트남과의 23살 축구대표팀 맞대결에서 6승3무로 우위를 점했지만, 이날 패배하면서 자존심을 구겼다. 공식 기록에서는 무승부로 남지만, 실질적으로 베트남에 패해 4위가 된 것이다. 앞서 4강전에서는 두 살 어린 일본의 21살 대표팀에 졌고, 조별리그에서도 졸전의 연속이었던 만큼 이민성호는 이번 대회에서 위상이 떨어졌다.

이민성 감독은 이날 경기 뒤 “팀이 아직 완성 단계가 아니라고 생각한다. 우리는 계속 발전해 나가야 한다”라고 말했다. 하지만 전문가의 시각은 다르다. 김대길 해설위원은 “베트남과 승부차기까지 가고, 수적 우위에서 끝내지 못한 것을 뼈아프게 생각해야 한다. 이겨도 문제점이 많은 경기였는데, 아직 완성 단계가 아니라는 말은 맥락에서 좀 벗어난 것 같다”고 말했다. 또 “전반적으로 23살 대표팀에 대한 재점검이 필요하다”고 했다.

한국은 이날 일부 주력 선수들을 벤치에 두고, 전반부터 강공에 나섰다. 이날 연장전까지 한국은 공 점유율(76%-24%)과 슈팅 수(32개-5개)에서 압도적 우세였다. 하지만 깊숙이 내려앉은 베트남의 5백 수비를 뚫을 수 있는 예리함을 보여주지 못했다.

오히려 전반 30분, 역공에 나선 베트남 선수들에게 수비진이 그대로 뚫렸고, 골지역 측면에서 공을 받은 응우옌 꾸옥 비엣의 강력한 슈팅에 선제골을 내줬다. 공격은 많이 하지만, 스피드나 돌파에서 우위를 점하지 못하고, 패스가 끊긴 뒤 역습 상황에서 허점을 노출하면서 습관처럼 ‘선제 실점’을 반복했다.

이민성 감독은 후반에 강성진과 이현용(이상 수원 삼성), 이찬욱(김천 상무), 김태원(가탈레 도야마) 등을 투입했고, 전형도 스리백 대신 포백으로 전환해 공격력을 강화했다. 결국 후반 24분 김태원의 과감한 중거리포 동점골로 균형을 맞췄다.

하지만 2분 만에 베트남의 응우옌 딘 박에 추가골을 내주면서 다시 뒤졌다. 벼랑 끝에 몰린 한국팀은 후반 41분, 베트남의 응우옌 딘 박이 레드카드로 퇴장당하면서 희망을 살려냈다.

신민하(가운데)가 24일(한국시각) 열린 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 3~4위전 베트남과 경기에서 동점골을 넣은 뒤 좋아하고 있다. 대한축구연맹 제공

수적 우위를 앞세운 한국은 파상공세 끝에 종료직전인 추가시간 7분, 수비수 신민하(강원)가 극적인 동점골을 터트리면서 승부를 원점으로 돌렸다.

연장전에 들어선 한국은 줄곧 베트남의 골문을 두드리며 압박을 가했다. 하지만 지독한 골 결정력 부재를 드러내며 승패를 내지 못했다.

이어 승부차기에서 양 팀의 1~6번 키커가 모두 킥을 성공시킨 가운데, 7번째 키커로 나선 배현서(서울)의 슈팅이 상대 골키퍼에 걸리면서 긴 싸움의 명암이 갈렸다.

이민성 감독은 경기 뒤 인터뷰에서 “연장전에서 침착하게 경기를 풀어갔어야 했다. 수적 열세로 라인을 내린 상대를 공략하지 못했다”고 했다.

2018년 박항서 감독의 대회 준우승 이후 최고 성적인 3위를 일군 김상식 베트남 대표팀 감독은 “선수들이 많이 지쳤는데도 정신적으로 강한 모습을 보였다. 10명이 싸웠지만 버틸 수 있다는 자신감이 있었다. 선수들이 자랑스럽다”고 말했다.

김창금 선임기자 kimck@hani.co.kr