중국군의 정찰용으로 보이는 인공위성들이 일본 상공을 약 10분에 한 번씩 통과하고 있으며 자위대와 주일 미군기지 주변 상공을 높은 빈도로 지나고 있는 것으로 나타났다.

요미우리신문은 15일 인공위성 추적 사이트 ‘스페이스 트랙’의 공개 데이터를 활용해 중국군의 정찰용으로 의심받는 야오간(遙感) 계열 위성 약 160기 가운데 최근 3년간 고도를 조정한 것으로 보이는 약 80기를 분석한 결과 이처럼 나타났다고 전했다. 야오간 위성은 중국이 2006년부터 쏘아 올리고 있는 인공위성으로 대부분 저궤도를 돌고 있다.

특히 자위대와 주일 미군기지 주변 상공에서도 2시간에 약 10기의 중국 위성이 지나는 등 높은 빈도로 궤도를 돌았다. 지난해 12월 하순에는 미 해군의 가나가와현 요코스카 기지 주변 상공을 야오간 위성이 하루 평균 약 60회 통과했다. 또 미 해군의 나가사키현 사세보 기지 주변 상공도 하루 평균 48회 통과했다.

요미우리신문은 “항공자위대 전 간부는 ‘일본 내 부대 배치 상황이 중국 측에 거의 상시로 파악되고 있을 가능성이 높다’고 분석했다”며 “중국군이 자위대와 주일 미군기지를 감시하는 것은 대만 비상사태 시 자위대·주일 미군의 움직임을 빠르게 파악하기 위한 것으로 추정된다”고 설명했다.

일본 정부는 중국 위성의 이 같은 움직임을 인지하고 있고, 경계를 강화하고 있는 것으로 전해졌다.

김정욱 기자 mykj@sedaily.com

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