14일 AP통신은 이라크 보안 당국자들의 말을 인용해 이날 아침 미사일 한 발이 바그다드 미국 대사관 단지 내 헬리콥터 이착륙장에 낙하했다고 보도했다.
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이라크 주재 미국 대사관에서 피어오르는 검은 연기. [사진=연합뉴스] |
AP통신이 확보한 영상에는 폭발 직후 대사관 단지 위로 검은 연기가 피어오르는 모습이 포착됐다.
이번 공격의 주체가 이란 측인지, 이란을 지지하는 이라크 내 무장 세력인지는 아직 확인되지 않았다. 바그다드 미 대사관은 세계에서 가장 큰 미국 외교 시설 중 하나다. 이란과 연계된 무장 단체들은 로켓·드론을 이용해 이곳을 노린 공격을 계속 해왔다.
공격에 앞서 대사관 측은 지난 13일 보안 경보를 최고 수준인 4단계로 격상한 바 있다. 이란 또는 이란과 연계된 무장단체가 미국 시민과 인프라 시설을 표적으로 삼을 수 있다는 판단에서다.
지난 10일에도 이라크 주재 미국 외교 인력을 지원하는 대규모 군수 거점인 바그다드 외교지원센터(BDSC)가 드론 공격을 받았다.
당시 공격은 이라크 내 친이란 무장 조직 '이라크 이슬람저항군'(IRI) 산하 민병대의 소행일 가능성이 큰 것으로 관측됐다.
이란과 대리 세력의 보복으로 추정되는 공격은 중동 전역의 미 외교 시설로 확대되고 있다.
지난달 28일 미국과 이스라엘의 이란 공격 개시 이후 쿠웨이트 주재 미 대사관 건물과 아랍에미리트(UAE) 두바이 영사관 등이 잇따라 피격됐다. 이에 따라 미국 국무부는 최근 중동 내 여러 국가에서 비필수 외교 인력을 대거 철수시키고 있다.
/설재윤 기자(jyseol@inews24.com)
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