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원유철 전 의원이 지난 2월 25일 경기도민회 신년인사회에 참석한 내빈들과 인사를 나누고 있다.(사진=원유철 전 의원 페이스북) |
원 전 의원은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “경기도지사 도전을 멈춘다”고 밝혔다.
그는 “그동안 ‘원유철의 경기한바퀴’를 통해 경기도 구석구석을 누비며 수많은 도민의 목소리를 경청했다. 현장의 현안을 직접 파악하며 경기도를 향한 저의 애정은 더욱 뜨거워졌다”라며 “하지만 동시에, 지금은 경기도지사라는 자리에 도전하기에 제 스스로 부족함이 많다는 점을 깊이 성찰하는 시간이기도 했다”고 불출마 배경을 설명했다.
원유철 전 의원은 “비록 저의 직접적인 도전은 여기서 멈추지만, 경기도를 향한 저의 진심과 발걸음은 결코 멈추지 않을 것”이라며 “이제 저는 우리 당에서 선출될 후보의 승리를 위해 견마지로(犬馬之勞)를 다하고자 한다”고 했다.
한편, 국민의힘 경기도지사 경선에는 현재까지 양향자 최고위원과 함진규 전 한국도로공사 사장이 공천을 신청했다. 조광한 전 남양주시장과 심재철 전 의원의 출마설도 계속 거론되고 있으며, 당 안팎에서는 유승민 전 의원 차출설도 끊임없이 제기되고 있다.
