래리 핑크 블랙록 CEO. [로이터]

[헤럴드경제=경예은 기자] 래리 핑크 블랙록 최고경영자(CEO)가 국제 유가가 배럴당 150달러까지 오르고 지속될 경우 글로벌 경기 침체가 올 수 있다고 경고했다.

25일(현지시간) 핑크 CEO는 영국 BBC 방송과 인터뷰에서 중동 전쟁의 여파를 파악하기에는 아직 시기상조라면서도 향후 상반된 두 시나리오 중 하나로 갈 것이라고 전망했다.

하나는 전쟁이 마무리되면서 이란이 다시 국제사회에 받아들여지고, 국제 유가도 전쟁 이전 수준으로 되돌아가는 것이다.

반대편에는 전쟁 해법을 찾지 못하고 고유가가 장기화하는 경우가 있다. 핑크 CEO는 “유가가 100달러를 넘어 150달러에 가까운 수준에서 수년간 이어질 수 있다”며 “이는 경제에 심각한 영향을 주고, 가파른 경기침체를 겪을 것”이라고 내다봤다.

그는 각국 정부가 에너지원 문제를 보다 실용적으로 바라봐야 한다고 강조했다. 낮은 비용으로 에너지를 공급하는 것이 결국 경제 성장과 국민 삶의 질을 좌우하는 핵심 동력이라는 것이다.

핑크 CEO는 “에너지 가격 상승은 역진세와 같다”며 “부유층보다 빈곤층에 더 충격”이라고 봤다. 그러면서 “(활용할 수 있는) 에너지원은 주저 없이 쓰고, 대체 에너지원도 공격적으로 찾아야 한다”고 말했다.

다만 그는 2007~2008년 글로벌 금융위기와 같은 상황이 다시 벌어질 가능성에는 선을 그었다. 핑크 CEO는 “비슷한 징후는 보이지 않는다. 제로(0)”라고 단언하며 일부 펀드에 영향을 미치는 문제는 시장의 극히 일부분에 불과하고 기관투자 수요도 여전히 견조하다고 설명했다.

이날 인터뷰에서 핑크 CEO는 인공지능(AI)에 대해서도 언급했다. 핑크 CEO는 “기술 패권 경쟁에 우리가 더 투자하지 않으면 중국이 이긴다”고 말했다. 아울러 서구에서 AI 확장을 가로막는 주요 요인으로 에너지 비용을 꼽으면서 대규모 투자를 이어가는 중국과 달리 유럽은 ‘말뿐이고 행동을 하지 않는다’고도 지적했다.

나아가 향후 사무직 수요가 줄어도 전자기술이나 용접공, 배관공 일자리는 늘어날 것으로 보며 “AI가 엄청난 양의 일자리를 창출할 것”이라고 덧붙였다.