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22일 오전 국민의힘 대구시당에서 열린 장동혁 대표와 지역 국회의원의 비공개 연석회의에서 주호영 의원이 장 대표와 악수를 하고 있다. (사진 = 연합뉴스) |
장 대표는 이날 KBS 인터뷰에 출연해 “주 부의장은 우리 당이 어려울 때 늘 함께해 오셨고, 선당후사의 자세로 당을 이끌어 오셨다”며 “지금까지 어려운 상황 속에서 당을 위해 헌신하셨던 것처럼 이번에도 당을 위한 결정을 해주시리라 생각한다”고 말했다.
그는 또 주 부의장이 후보가 되면 비게 되는 보궐 자리에 한동훈 전 대표가 들어오는 것을 막기 위해 컷오프 결정이 이뤄졌다는 일각의 의혹에 대해 “컷오프가 누구를 염두에 두고 계산됐다는 것은 터무니없는 억측”이라고 반박했다.
이어 주 부의장과 함께 컷오프된 이진숙 전 방송통신위원장에 대해서는 “우리 당의 정치인으로서 여러 역할을 할 부분이 남아 있다”며 “대구시장이 아니더라도 당을 위해 역할을 할 부분이 많이 남아 있고, 당은 필요한 경우 이 전 위원장께 어떤 역할을 맡길 수 있을지 고민할 것”이라고 강조했다.
그러면서 대구시장 공천 잡음으로 대구·경북(TK) 지지율이 하락하는 데 대해 “지금은 공천 과정을 거치며 어느 정도 갈등이 있고, 그로 인해 국민의힘에 실망한 부분도 있을 것”이라면서도 “공천이 마무리되면 대구 시민들도 대한민국의 미래를 위해 권력의 균형을 잡아주실 것으로 믿는다”고 밝혔다.
한편 장 대표는 이정현 공천관리위원장에 대해 “저와 생각이 다른 부분이 분명히 있다”면서도 “이 위원장을 모신 것은 그분의 정치적 경험과 자산을 국민의힘의 에너지로 활용하기 위해서다. 대표의 뜻대로 할 거라면 공관위는 필요 없다고 생각한다”고 말했다.
또 “생각이 다르더라도 치열한 의견 교환은 있을 수 있다”며 “조율을 하더라도 의견이 맞지 않는다면 공관위원장으로서 내린 최종 결정을 존중하는 것이 맞다”고 했다.
다만 “공천 과정에서 공관위가 결정한 의견을 존중하는 게 당 대표의 역할이지만, 과정에서 조정이 필요하다면 그러한 역할을 해왔다고 생각한다”고 덧붙였다.
아울러 장 대표는 최근 인력난을 겪고 있는 경기도지사 공천 후보와 관련해 추가 공모 가능성을 시사했다. 그는 “공관위원장께서 추가 공모를 할 수도 있다고 말씀하셨고, 저도 특정 인물을 지목해 말씀드리기는 어렵다”면서도 “이기는 선거로 만들기 위해 더 훌륭한 분들이 참여할 수 있다면 기회의 문을 열어놓겠다”고 말했다.
