[서울=뉴시스]우리 정부가 시스템상 대만을 "CHINA(TAIWAN)"로 분류한 것에 대해 대만 외교부가 오는 31일까지 정정을 요구했다. 기한 내 응답이 없을 경우 대만 입국 서류상 한국 명칭을 "대한민국"이 아닌 "남한(KOREA(SOUTH))"으로 강제 조정하겠다는 보복 조치를 예고한 상태다. 사진 유토이미지 *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스] 김종민 기자 = 대만 정부가 한국의 전자입국신고서 내 대만 표기에 항의하며 한국의 명칭을 "남한"으로 변경하겠다는 초강수를 둔 가운데, 한국과 대만은 물론 중국 네티즌들까지 가세하며 온라인상에서 격렬한 공방이 벌어지고 있다. 우리 외교당국의 대응을 질타하는 국내 여론과 자국 우선주의를 앞세운 주변국들의 시각이 정면으로 충돌하는 모양새다.

24일 외교가에 따르면, 이번 사태는 우리 정부가 시스템상 대만을 'CHINA(TAIWAN)'로 분류한 것에 대해 대만 외교부가 오는 31일까지 정정을 요구하며 시작됐다. 기한 내 응답이 없을 경우 대만 입국 서류상 한국 명칭을 '대한민국'이 아닌 '남한(KOREA(SOUTH))'으로 강제 조정하겠다는 보복 조치를 예고한 상태다.

대만 현지 네티즌들은 정부의 강경 대응을 적극 지지하고 있다. 대만의 한 커뮤니티 이용자는 "한국이 과거 '한성'을 '서울'로 바꿔달라고 했을 때 대만은 이를 존중해 주었다"며 "우리의 정체성을 무시하고 중국의 일부로 표시한 한국 정부에 똑같이 되돌려주는 것은 정당한 주권 행사다"라고 목소리를 높였다. 또 다른 네티즌 역시 "미국이나 일본도 하지 않는 무례한 분류법을 한국만 고집하고 있다"고 비판했다.

반면 중국 네티즌들은 '하나의 중국' 원칙을 강조하며 한국 정부의 기존 표기 방식을 옹호하는 분위기다. 중국의 SNS 플랫폼인 웨이보의 한 이용자는 "대만은 중국의 성(省) 중 하나일 뿐인데 단독 국가처럼 표기해달라는 요구 자체가 어불성설"이라며 "한국이 국제적인 원칙을 지키는 것은 당연한 일이며 대만의 보복 예고는 철없는 투정일 뿐이다"라고 깎아내렸다.

국내 여론은 복잡한 양상을 띠고 있다. 정부의 미온적 대처를 지적하는 측에서는 "주변국들이 실질적인 표기법으로 실익을 챙기는 동안 우리 외교부는 갈등만 키웠다"는 비판이 나온다. 반면 "중동 전쟁과 반도체 전쟁으로 세계 정세가 위중한 시기에 명칭 하나로 국가 간 감정싸움을 벌이는 것이 소모적이다"라는 회의적인 시각도 적지 않다.

일각에서는 우리 정부가 중국과의 관계를 고려하면서도 대만과의 실무적 관계를 유연하게 관리하지 못한 결과라고 입을 모은다. 양국 국민의 자존심을 건드리는 사안으로 번진 만큼, 시한 내에 실용적인 외교적 해법을 내놓지 못할 경우 여행객들의 불편은 물론 국가 이미지 타격도 불가피할 전망이다.

☞공감언론 뉴시스 jmkim@newsis.com

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