기초단체장 광주서구청장 합동연설회 장면

[이주상 기자] 더쎈뉴스 / The CEN News 이주상 기자 ㅣ 더불어민주당 광주시 서구청장 경선이 후보 간 도덕성 검증과 토론을 둘러싼 공방으로 격화되고 있다.

광주시의회 기자회견 장면

조승환 예비후보는 23일 광주시의회 기자실에서 기자회견을 열고 경쟁자인 김이강 후보를 향해 "도덕성 검증과 정책 토론을 회피할 경우 즉각 사퇴하라"고 요구했다.

조 후보는 시민단체 주관 '도덕성 검증 공개 토론회'와 '정책 공약 토론회' 개최를 제안하며 "이는 정치 공세가 아니라 서구민 앞에서 후보 자질을 검증받기 위한 최소한의 절차"라고 밝혔다.

이어 "검증 요구에도 답하지 않는 것은 알 권리를 외면하는 것이며, 침묵과 회피는 자격 부재를 스스로 인정하는 것"이라고 비판했다.

이에 대해 김이강 후보 측은 즉각 반박 입장을 내며 맞섰다.

김 후보 측은 "22일 오후 조승환 후보 측 실무자로부터 공식 토론 제안을 전달받아 캠프 내부 논의를 거쳐 답변하기로 한 상황이었다"며 "논의가 진행 중임에도 일방적으로 기자회견을 열어 여론몰이에 나선 데 대해 매우 강한 유감을 표한다"고 밝혔다.

또한 "민주당 경선인 만큼 시당이 공정성을 담보해 주관하거나 공신력 있는 기관이 주최하는 토론이라면 언제든 참여할 의향이 있다"며 "정책 경쟁을 위한 토론은 환영한다"고 강조했다.

양측이 토론 방식과 검증 문제를 놓고 정면 충돌하면서, 이번 서구청장 경선은 정책 경쟁을 넘어 도덕성 공방까지 확대되는 양상을 보이고 있다.

(더쎈뉴스 / The CEN News) 광주전남 이주상 기자 eaglefood@naver.com

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