대전 대덕구 자동차 부품 회사 안전공업 화재 사고로 숨진 14명의 합동 분향소가 마련된 대전시청 1층은 사고 사흘째를 맞이한 23일에도 시민들의 추모 행렬이 끊이지 않았다. 사고 희생자의 넋을 기리기 위해 전국 각지에서 온 조문객들은 하얀색 국화 한 송이를 내려놓고 묵념을 한 뒤 한동안 자리를 뜨지 못한 채 침통한 표정으로 위패를 바라봤다.

세종시에서 온 김용재(86) 씨는 헌화를 마친 뒤 눈시울을 붉히며 떨리는 목소리로 “기사를 보고 놀라서 혼자 조문이라도 하려고 내려왔다. 유가족들 마음이 얼마나 찢어지겠냐”며 “젊은 사람들이 꽃피워 보기도 전에 간 게 허망하다. 다신 이런 일이 반복되지 않았으면 한다”고 말했다.

유사한 사고로 가족을 잃은 유가족들도 조문을 하면서 위로의 말을 전했다. 2018년 태안 화력발전소에서 산업재해로 아들 고(故) 김용균 씨를 잃은 김미숙 씨는 “사고가 반복되는 것을 보고 유족들이 얼마나 힘들까 (생각이 들어) 무턱대고 가야겠다는 마음으로 왔다”며 “아무리 강조해도 바뀌지 않는 현실을 보고 있다”고 했다.

안전공업 화재와 판박이였던 아리셀 공장 화재 참사 유가족들도 이날 합동 분향소를 찾았다. 양한웅 아리셀대책위원회 공동대표와 유가족 3명은 합동 분향소를 찾아 묵념한 뒤 “유해의 온전한 수습과 원인 규명은 첫 단계부터 철저히 이뤄져야 한다”고 말했다.

정부 당국과 정치권 관계자들의 조문도 잇따랐다. 이날 허민 국가유산청장과 정용래 유성구청장, 대덕구의회 의원들, 경찰 관계자들도 분향소를 찾아 유가족들을 위로했다. 굳은 표정으로 추모객을 맞이하던 유족들도 끝내 눈물을 흘리며 흐느끼기도 했다. 가족을 잃은 슬픔에 분향소 2층 유가족 대기실에서 차마 나오지 못하고 있는 유족들도 많았다.


전날에 이어 이날도 임직원 20여 명과 함께 분향소를 찾은 손주환 안전공업 대표는 희생자 영정 앞에 큰절을 올리고 국화꽃을 놓으며 눈물을 훔쳤다. 취재진을 만난 손 대표는 “유족분들도 그렇지만 저기(분향소)에 계신 사원들이 다 가족이었다”며 울먹이면서도 ‘건물의 불법 증개축을 인정하느냐’는 질문에는 “아직 모르겠다. 조사가 끝나야 알 수 있을 것 같다”며 즉답을 피했다.

한편 경찰과 소방·국립과학수사연구원 등 7개 기관은 이날 오전 10시 30분께 화재 원인 규명을 위해 59명의 인력을 투입해 합동 감식에 착수했다. 합동 감식의 공정성을 위해 유족 2명도 현장을 지켰다. 그간 파악이 되지 않았던 사망자 14명 중 13명의 신원이 확인됐다. 현장에서 기존 사망자의 것으로 추정되는 시신 일부도 발견됐다. 신원은 확인됐지만 종합 감정이 진행 중인 1명과 아직 신원이 확인되지 않은 1명에 대해서는 추가 정밀 감정을 진행하고 있다.

대전경찰청과 대전고용노동청은 안전공업 본사와 대화동 공장, 손 대표의 자택 등에 대해 압수수색을 진행했으며 노동 당국은 손 대표와 임직원 등을 중대재해처벌법 및 산업안전보건법 위반 혐의로 입건했다.

대전=남소정 견습기자 nsj@sedaily.com채민석 기자 vegemin@sedaily.com

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