이란 전쟁의 영향으로 이달 말 예정됐던 미중 정상회담이 전쟁 종료 이후로 연기될 수 있다는 외신 보도가 나왔다.

21일(현지 시간) 폴리티코는 소식통 2명을 인용해 “미국 행정부가 이란과의 갈등이 완전히 해소된 후에야 다음 정상회담 일정을 제안할 예정”이라고 보도했다.

당초 도널드 트럼프 미 대통령은 이달 31일부터 다음 달 2일까지 중국을 방문해 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 진행할 계획이었다. 그러나 이란과의 전쟁이 장기화 국면에 들어서자 또 다른 중대사인 중국과의 논의를 병행하기 어렵다는 계산이 작용한 것으로 보인다. 이란과 중국 간 가까운 관계도 전쟁과 미중 협상을 동시에 진행할 수 없는 배경으로 꼽힌다. 다만 이에 대해 백악관은 정상회담 일정이 이란 전쟁과 연계돼 있다는 보도를 부인했다.

그러나 트럼프 대통령이 예고한 회담 시점은 차일피일 밀렸다. 트럼프 대통령은 이달 16일 “전쟁이 진행 중이라 회담이 한 달 정도 연기될 것”이라고 예고했으나 19일에는 “한 달 반 후에 열릴 것”이라고 말을 바꿨다.

다만 양국 실무 간 협상은 예정대로 진행하고 있다. 한편 중국 상무부는 이달 파리에서 열린 미중 고위급 무역 회담에서 “새로운 합의에 도달했으며 앞으로도 협의를 지속할 것”이라는 공식 입장을 발표했다. 글로벌타임스는 “허리펑 중국 국무원 부총리가 이달 15~16일 스콧 베선트 미 재무장관과 제이미슨 그리어 무역대표부(USTR) 대표와 만나 경제·무역 협력 확대를 위한 체계를 구축하고 기존 미중 경제무역 협의 기구를 활용하는 데 합의를 이뤘다”고 전했다.

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박민주 기자 mj@sedaily.com

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