유 작가는 지난 18일 유튜브 ‘매불쇼’에 출연해 여권 지지층을 A(가치 중심), B(이익 중심), C(A와 B의 혼합) 등 세 부류로 나눴다. 유 작가는 A 그룹은 김대중·노무현·문재인 전 대통령을 좋아하고 이재명 대통령을 지지하는 ‘코어 지지층’이라고 추켜세운 반면, B 그룹은 이익과 생존을 위해 친명을 자처하는 이들이라고 했다. 그는 B에 대해 “내가 친명이라고 내세우지만 문제가 생기면 제일 먼저 돌을 던지는 사람들”이라고 했다. 최근 조국혁신당 합당 문제 등을 놓고 정청래 대표와 각을 세우고 있는 민주당 내 ‘뉴이재명’ 세력을 비판하면서 정 대표 측에 선 것이다.
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유시민 전 노무현 재단 이사장. /뉴스1 |
공교롭게도 유 작가는 ‘ABC론’을 제기한 당일, 정 대표에게 과거 일을 사과하면서 오래된 갈등을 풀었다. 유 작가는 “미안하다. 그때 내가 잘못했다”면서 “뭔지는 내가 창피해서 말을 못 한다”고 했다. 유 작가와 정 대표는 2005년 열린우리당 시절부터 날선 말을 주고 받으며 긴장 관계에 있었다. 정 대표도 다음 날 “그동안 미안했고 죄송했다. 두 배로 사과드린다”고 사과하면서 두 사람 간 오랜 갈등이 풀렸다. 두 사람은 최근 이해찬 전 국무총리 빈소에서 조문객을 맞으며 관계를 회복한 것으로 전해졌다.
앞서 친여 유튜버 김어준씨도 합당 국면에서 정 대표를 적극 옹호하면서 친명 그룹과 각을 세웠다. 김씨는 최근 ‘공소 취소 거래설’로 친명계의 집중 공격을 받고 있다.
반면 친명 성향의 이동형 작가는 지난 19일 MBC라디오에서 ABC론을 두고 “진영을 A, B, C로 갈라 좌표를 찍히게 만든 것”이라면서 불쾌감을 나타냈다. 그는 “이재명 대통령을 고립시키고 꺼져가는 친문의 세력을 다시 살리기 위해서 김어준, 조국, 유시민 손을 잡았다”고 주장하기도 했다.
이 같은 여권 내 갈등은 5개월 앞으로 다가온 당대표 선거와 무관치 않다는 해석이 많다. 차기 당대표 선거에는 연임에 도전하는 정 대표와 친명계 지지를 받는 김민석 국무총리가 맞붙을 것이란 관측이 우세하다.
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김민석 국무총리(왼쪽)와 정청래 더불어민주당 대표가 지난해 10월 서울 종로구 총리공관에서 열린 제4차 고위당정협의회에 참석해 대화하고 있다./뉴스1 |
김 총리는 정 대표와 달리 유 작가, 김씨와 일정 거리를 유지하고 있다. 특히 김씨와는 작년부터 여러 차례 설전을 벌였다. 지난 주에도 김씨가 김 총리의 방미 행보를 ‘이 대통령의 차기 주자 육성 프로그램’이라고 해석하자, 김 총리가 “어처구니없는 공상”이라고 하기도 했다. 지난 19일에는 김 총리가 유 작가를 “유명세, TV 출연 즐기는 강남 지식인”으로 비판하는 텔레그램 메시지를 김현 더불어민주당 의원에게 보내는 장면도 언론사 카메라에 포착됐다. 김 총리는 관련 보도 직후 “정중히, 공개 사과한다”고 밝혔다.
당 일각에선 2022년 대선 전후 여권 분화의 촉매제가 됐던 ‘수박 논쟁’ 시즌2가 펼쳐지는 것 아니냐는 우려가 나온다. 당시 친명계 지지층이 비명 인사들을 수박(겉과 속이 다른 사람)으로 일컫으면서 논란이 일었다. 2024년 총선 당시 이른바 ‘비명횡사’ 공천으로 수박으로 찍혔던 비명계 인사들이 대거 공천 탈락했다.
[유종헌 기자]
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