인도양 디에고 가르시아 영국·미국 공동 군사기지에 발사

연합뉴스

이란이 4천㎞ 떨어진 인도양 디에고 가르시아 영국·미국 공동 군사기지에 탄도미사일을 발사했다.

이란은 그간 탄도미사일 사거리를 2천㎞로 스스로 제한했는데, 이 상한선을 넘은 게 아니냐는 추정이 나온다.

미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 미 당국자들을 인용해 이란이 20일 오전(현지시간) 이 기지에 탄도미사일 2발을 쐈으나 목표물을 맞히진 못했다고 보도했다. 당국자에 따르면 1발은 비행에 실패했고 또 다른 1발은 미국 군함의 방공망에 요격된 것으로 여겨진다.

인도양 차고스제도의 디에고 가르시아 섬에 있는 이 기지는 B-2 스텔스 폭격기를 운용할 수 있는 전략적 요충지다.

영국 일간 텔레그래프는 이란에서 사거리 4천㎞에 달하는 중거리 탄도미사일 발사가 확인된 것은 이번이 처음이라며 최대 80개의 집속탄 탑재가 가능한 20t급 로켓 코람샤르-4일 것으로 추정했다.

이란 메흐로통신도 이란군이 탄도미사일 2발을 발사했다며 "이란 미사일의 사거리가 적이 이전에 상상했던 것 이상이라는 점을 방증하는 중요한 단계"라고 평가했다.

블룸버그 통신은 사거리 4천㎞의 미사일은 영국 런던, 프랑스 파리 등 서유럽 주요 도시가 이란의 공격 범위 안에 들어갈 수 있음을 의미한다고 분석했다. 다만 이란이 이런 중거리 탄도미사일을 추가로 보유하고 있는지는 확실치 않다고 덧붙였다.

그동안 서방은 이란의 탄도미사일 프로그램을 사찰해야 한다고 압박해 왔다. 이란이 핵무기를 개발했을 경우 서유럽은 물론 미국 본토까지 사정권 안에 들기 때문이다.

이란 정부는 이를 거부하며 사거리를 2천㎞로 제한한다고 주장했었다. 사거리 2천㎞ 만으로도 '주적' 이스라엘을 공격하기엔 충분하다는 이유에서다. 하지만 이날 공격으로 중·장거리 무기를 내부적으로 개발하고 있었다는 점이 드러났다. 중동 밖의 미군 기지와 자산도 표적이 될 수 있다는 경고 메시지로 풀이된다.

AP 통신은 전문가들을 인용해 이란이 우주 발사체(SLV)를 활용해 디에고 가르시아 미군 기지를 겨냥한 탄도 미사일 사거리를 연장했을 가능성이 있다고 짚었다.

영국 왕립합동군사연구소(RUSI)의 저스틴 브롱크 선임 연구원은 "이란의 '시모르그' 우주 발사체는 종말 단계의 정확도를 희생하는 대신 더 긴 사거리를 제공할 수 있다"고 말했다. 이는 이란 우주국(ISA)이 개발한 2단 액체 연료 추진 방식의 위성발사체로, 약 250kg 무게의 위성을 지구 저궤도에 올릴 수 있도록 설계된 것으로 알려졌다.

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