21일 오후 대형 화재가 발생했던 대전 대덕구 안전공업의 건물이 골격만 남아 있다. 소방당국이 잔해 정리를 위해 중장비를 동원하고 있다. [사진=연합뉴스]

소방당국이 대전 자동차 부품 공장 화재 현장 헬스장에서 사망자 9명을 발견했다. 사망자가 집중된 헬스장은 도면에도 존재하지 않는 임의로 마련된 복층 형태 공간인 것으로 알려졌다.

21일 대전 대덕구와 대덕소방서가 파악한 바에 따르면 사망자 9명이 발견된 헬스장은 당초 건물 3층으로 알려졌으나 도면에는 없는 2층의 복층 공간으로 드러났다.

해당 건물은 기계를 설치해야 하는 특성상 증고가 5.5m로 매우 높았던 것으로 알려졌다. 그러다보니 회사측은 지상에서 3층 주차장으로 올라가는 경사로와 3층 사이의 자투리 공간이 생겼다. 대덕구는 회사 측이 이곳을 임의로 개조해 운동기구 등을 설치하는 등 헬스장으로 활용한 것 같다고 밝혔다.

또한 대덕구가 조사한 바에 따르면 해당 공간은 도면상에도 존재 하지 않은 공간으로 알려졌다. 다만 불법 증축 여부에 대해서는 추가 조사가 필요하다는 입장이다.

회사 관계자들은 헬스장으로 알려진 해당 공간은 탈의실로, 평소 직원들이 휴게시간에 잠을 자는 등 휴식을 취하는 장소였다고 당국에 진술한 것으로 알려졌다.

특히 해당 장소에는 창문이 한쪽 밖에 없어 사망자를 키웠다는 지적이다. 소방당국은 사망자들이 당시 화재가 난 걸 알았지만 해당 장소의 좁은 창문으로 인해 탈출에 어려움을 겪었을 것으로 추측하고 있다.

대덕구에 따르면 화재가 난 공장은 연면적 1만9730㎡ 규모로 지난 1996년 1월 준공된 데 이어 2010년, 2011년, 2014년에 잇달아 증축해 현재와 같은 규모를 갖춘 것으로 알려졌다. 소방당국은 불이 1층에서 처음 시작해 2~3층으로 확산한 것으로 보고 있다.

전날 오후 1시 17분께 대전광역시 대덕구 문평동에 위치한 해당 자동차 부품 공장에서 원인을 알 수 없는 화재가 발생했다. 화재로 인해 공장 노동자 11명이 사망했고 59명이 부상을 당했다. 다만 아직 3명은 실종 상태로 소방 당국이 수색중이다.

소방당국은 이날 23시 48분 완진을 선언했다.

아주경제=권규홍 기자 spikekwon@ajunews.com

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