[엔비디아 GTC 2026]

/AFPBBNews=뉴스1

"앞으로 5년 안에 상상을 초월하는 수준의 제조 역량이 필요해질 것입니다. 이것이 우리가 세계 최고의 파트너인 TSMC는 물론, 삼성과도 긴밀하게 협력하고 있는 이유입니다."

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 17일(현지시간) 미국 캘리포니아 새너제이에서 열린 엔비디아 연례개발자회의 'GTC 2026'에서 삼성전자를 거듭 언급했다. 이날 기자간담회에서 인공지능(AI) 인프라 구축을 위한 전례 없는 '제조 대확장' 계획을 밝히면서다. 엔비디아가 지난해 말 인수한 AI 추론 칩 특화 스타트업의 '그록' 칩 생산과 관련해 전날 기조연설에서 삼성전자를 언급한 지 하루만이다.

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'그록(Groq)' 칩 생산, 삼성 협력 재언급
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엔비디아가 그동안 AI 생태계를 이끈 GPU(그래픽처리장치)에 이어 또다른 야심작으로 준비하는 추론 칩 위탁생산을 삼성전자에 맡기면서 삼성전자 파운드리가 도약의 기회를 잡았다는 평가가 나온다. 그동안 TSMC에 집중됐던 엔비디아의 파운드리 공급망이 삼성전자로 본격 확대되면서 삼성 파운드리가 이르면 올해 말 만년 적자를 벗어날 수 있다는 전망이 제기된다.

업계에서는 엔비디아가 고성능 학습용 칩은 TSMC에, 효율성이 중시되는 추론 전용 칩 및 관련 부품은 삼성전자에 맡기는 이원화 전략을 강화할 것이라는 관측이 나온다. 황 CEO는 "수요가 워낙 거대하기 때문에 특정 파트너에만 의존하는 것이 아니라 생태계 전체의 제조 역량을 끌어올려야 한다"고 말했다.

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"AI는 토큰 제조 산업…전 세계 반도체 제조라인 쉴 틈 없을 것"
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황 CEO는 제조 역량이 중요해진 근거로 AI 산업의 패러다임 변화를 꼽았다. "과거의 컴퓨터가 데이터 검색 도구였다면 미래의 컴퓨터는 '토큰 제조기'"라는 것.

황 CEO는 "토큰 생산을 위한 인프라 수요가 이제 막 변곡점을 지났기 때문에 전 세계 반도체 제조라인이 앞으로 더 바빠질 것"이라고 전망했다. 이어 "이제 수조 달러 규모의 제조 역량이 필요하다"며 "단순히 반도체 칩뿐만 아니라 커넥터, 실리콘 포토닉스(광학 소자), 방열 시스템에 이르기까지 제조 생태계 전체가 거대한 압박을 받게 될 것"이라고 덧붙였다.

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엔비디아 AI 제국 동맹…글로벌 파운드리 지형 변화 가속
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결과적으로 엔비디아를 CPU, GPU, 네트워크, 스토리지, 소프트웨어를 통합해 하나의 시스템으로 제공하는 'AI 제국'으로 키우려는 황 CEO 비전에서 삼성전자는 필수적인 동맹이 된 셈이다. 황 CEO의 잇단 언급은 삼성전자 파운드리에 단순한 수주 이상의 '신뢰 자산'을 안겨준 것으로 풀이된다.

업계 관계자는 "'상상을 초월하는 제조 역량이 필요하다'는 황 CEO의 절박한 고백은 역설적으로 삼성전자가 엔비디아의 AI 제국 건설에 없어서는 안 될 핵심 설계자 중 하나가 됐음을 시사하는 것"이라며 "'AI 제국'의 확장을 위해 삼성의 제조 역량을 '필수 재원'으로 낙점한 황 CEO의 선택이 향후 글로벌 파운드리 시장의 지형도를 어떻게 뒤흔들지 지켜볼 일"이라고 말했다.

새너제이(미국)=심재현 특파원 urme@mt.co.kr

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