조현 외교부 장관이 17일 경제 전문가가 아닌 백태웅 하와이대 로스쿨 교수가 신임 주경제협력개발기구(OECD) 대사로 임명된 것과 관련해 “임명이 잘못됐다고 전혀 생각하지 않는다”고 말했다.

조 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에서 백 신임 대사 임명이 적절했냐는 김건 국민의힘 의원 질의에 이렇게 답했다. 김 의원은 “OECD 대사를 보낼 때 한 번도 경제 전문가가 아닌 분을 보낸 적이 없다“며 ”이번에 국제 인권법 전문가를 보낸 것에 대해 적절하냐는 이야기가 나온다”고 꼬집었다.

조 장관은 이에 “OECD가 경제 업무뿐 아니라 인구 고령화 등 사회 업무, 또 인권 문제까지 토론한다”며 “이번 임명이 잘못됐다고는 전혀 생각하지 않는다”고 했다.

백 신임 대사는 서울대 학도호국단 총학생회장 출신으로 1980년대 시인 박노해 씨 등과 사회주의노동자연맹(사노맹)을 결성한 바 있다. 지난 대선에서는 더불어민주당 중앙선거대책위원회에서 국제기준사법정의실현위원회 위원장을 맡기도 했다.

김유승 기자 kys@sedaily.com

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