시진핑 중국 국가주석(왼쪽)과 도널드 트럼프 미국 대통령. (사진=AFP)

[이데일리 김겨레 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 16일(현지시간) 중국 측에 이달 말 열릴 예정이었던 미중 정상회담을 한 달 가량 연기해달라고 요청했다고 밝혔다.

로이터통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 “이란 전쟁으로 중국 방문을 연기하고 싶다”며 “ 중국을 방문하고 싶지만 미국에 있어야 한다. 한 달 정도 연기를 요청했다”고 말했다.

트럼프 대통령은 오는 31일부터 다음달 2일까지 중국을 방문해 시진핑 중국 국가주석과 회담할 계획이었다. 미국 대통령이 중국을 방문한 것은 2017년 트럼프 대통령 집권 1기 이후 이번이 처음이다.

스콧 베선트 미국 재무장관과 허리펑 중국 부총리는 전날부터 이날까지 프랑스 파리에서 미중 정상회담을 조율하는 고위급 무역 회담을 진행했다.

베선트 장관은 “일부에서는 회담이 연기될 경우 중국이 호르무즈 해협 재개방을 먼저 도와야 한다는 요구 때문이라는 말이 퍼졌지만 완전히 사실이 아니다”며 “만약 일정이 조정된다면 단지 물리적·일정상의 문제(logistics) 때문일 것”이라고 밝혔다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인도 폭스뉴스 인터뷰에서 “정상회담이 위험에 처했다고 생각하지 않는다”면서도 “연기될 가능성은 충분히 있다”고 말했다. 그는 “현재 정상 간 대화가 계속 진행되고 있으며 일정이 조정될 경우 새로운 날짜를 발표할 것”이라고 덧붙였다.