호르무즈 해협에서 이란 공격을 받은 태국 컨테이너선 /사진=연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 미국 주요 석유업계 최고경영자(CEO)들이 이란 전쟁으로 인한 에너지 위기가 악화할 가능성이 높다고 도널드 트럼프 미국 행정부에 경고했다.

15일(현지 시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 지난 11일 워싱턴DC 백악관에서 엑손모빌, 셰브론, 코노코필립스 CEO들과 크리스 라이트 미국 에너지 장관, 더그 버검 내무부 장관이 회담을 가진 것으로 알려졌다. 이들 CEO는 이 자리에서 호르무즈 해협이 사실상 봉쇄되면서 세계 에너지 시장의 변동성이 지속적으로 커질 것이라는 우려를 전달했다.

대런 우즈 엑슨모빌 CEO는 행정부 관계자들에게 "투기 세력이 예상치 못하게 가격을 끌어올릴 경우 유가는 지금과 같은 높은 수준을 넘어 더 상승할 수 있으며, 정제 제품 공급 부족이 발생할 수도 있다"고 말했다.

마이크 워스 쉐브론 CEO, 라이언 랜스 코노코필립스 CEO 역시 호르무즈 해협 봉쇄로 인해 발생하는 에너지 공급 차질이 얼마나 큰 규모인지에 대해 우려를 내놨다.

이란이 호르무즈 해협을 사실상 봉쇄한 뒤, 미국은 유가 급등세에 대응해 여러 전략을 펼치고 있다. 러시아산 원유 제재를 일부 해제하거나 전략비축유를 대규모 방출하고 존스법을 한시적으로 면제하는 방안도 검토 중이다.

버검 장관은 최근 CNBC 인터뷰에서 기업들과의 회의를 언급하며 유가 상승에 대응해 증산 발표가 나올 것으로 예상하기도 했다. 그러나 업계에서는 이런 조치가 석유 위기를 막는 데 큰 효과가 없을 것이라는 시각이다.

이유는 국내 기업들의 증산량이 크지 않을뿐더러, 호르무즈 해협에 묶여 있는 일일 900만~1000만 배럴의 원유를 대체할 수는 없다는 것이다. 텍사스 미들랜드의 석유 업체 엘리베이션 리소시스의 CEO 스티븐 프루엣은 "세계 경제는 배럴당 120달러짜리 원유를 필요로 하지 않는다"며 "이는 경제 붕괴를 초래할 것"이라고 지적했다.

[서울=뉴시스] 권창회 기자 = 13일 오전 서울 중구 우리은행 본점 딜링룸 전광판에 서부텍사스산중질유(WTI) 가격이 표시되어 있다. 이란의 새 최고지도자로 선출된 아야톨라 세예드 모즈타바 하메네이가 호르무즈 해협 봉쇄를 포함해 미국·이스라엘에 대한 초강경 대응을 선언하며 국제유가가 다시 급등하고 있다. 2026.03.13. kch0523@newsis.com /사진=뉴시스

일부 경영진들은 고유가가 장기간 지속될 가능성도 대비하고 있다. WSJ은 "고유가가 단기적으로는 생산자에게 이득이 되지만, 장기적으로는 소비를 줄여 유가 급락으로 이어질 수 있다"며 "그러면 생산자는 생산량을 줄이고 비용을 절감하고 인력을 줄여야 한다"고 지적했다.

이에 대해 한 행정부 고위 관계자는 "유가가 계속 상승할 것이라는 점을 행정부도 알고 있지만 당장 할 수 있는 일이 많지 않다"며 "국방부가 해협 개방을 위한 여러 방안이 있다고 밝혔고, 정부는 몇 달이 아닌 몇 주 내로 이뤄지기를 희망하고 있다"고 설명했다.

bng@fnnews.com 김희선 기자

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