[이데일리 노희준 기자] 사퇴 의사를 밝혔던 이정현 국민의힘 공천관리위원장이 복귀를 선언한 데 이어 오세훈 서울시장에게 추가 공천 접수 기회를 부여해 지방선거 공천을 둘러싼 당내 혼란상에 돌파구가 마련될지 주목된다. 오세훈 시장측은 혁신선대위 구성 등 의총 결의 사항에 대한 당의 뚜렷한 실천이 아직 없다며 접수에 신중한 모습이다. 장동혁 대표로부터 ‘공천 전권’을 부여받은 이정현 위원장은 ‘속도와 결단의 공천’을 역설해 이목을 끈다.


15일 국민의힘에 따르면, 공관위원장직을 내려놓겠다며 휴대전화를 끄고 잠행에 들어갔던 이정현 위원장이 이날 “다시 공천관리위원장직을 수행하겠다”고 밝혔다. 공관위원장직에서 물러나겠다는 의사를 밝힌 지 이틀만이다. 그는 “어제 저녁 당 대표께서 공천 혁신을 완수해 달라며 공천관리위원장인 저에게 공천과 관련된 전권을 맡기겠다는 뜻을 전해왔다”면서 이같이 말했다. 장동혁 대표와 이 위원장은 전날 경기도 모처에서 단독으로 만났다. 이 자리에서 장 대표는 이 위원장 복귀를 호소한 것으로 알려졌다. 최보윤 국민의힘 수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “당 대표가 공관위원장을 개별 면담했고 소통이 잘 돼 이 위원장이 입장을 밝힌 것으로 보면 된다”고 말했다. 앞서 이 위원장은 지난 13일 “이번 공천 과정에서 변화와 혁신의 필요성을 느끼고 최선을 다해보려 했으나, 더는 제가 생각했던 방향을 추진하기 어렵다고 판단했다”면서 공천관리위원장직을 내려놨다.

공관위원장직에 복귀한 이 위원장은 이날 특히 오세훈 시장을 직접 거명하며 서울시장 후보 추가 공천 접수에 나선다고 밝혔다. 이 위원장은 “서울은 대한민국 정치의 중심이며, 지방선거에서 가장 상징적인 지역이기에 서울시장 후보공천의 문은 더 넓게, 더 당당하게 열어야 한다”면서 “오는 월요일(16일) 서울시장 후보 추가 공천 접수를 공고할 예정”이라고 말했다. 그러면서 “오세훈 현 시장은 우리 당의 소중한 자산이며, 서울 발전을 이끌어온 중요한 지도자”라면서 “이번 공천 절차에 참여해주기를 기대한다”고 했다. 이는 ‘공천 핵심은 공정’이라며 추가 공천 접수에 부정적이었던 장동혁 대표가 한발 물러선 것으로도 풀이된다.

이 위원장이 복귀한 국민의힘 공관위는 서울시장 후보 추가 접수와 관련해 16일 공고, 17일 접수, 18일 면접 일정으로 절차를 진행할 방침이다. 이에 따라 오 시장은 이틀 정도 숙고할 시간을 번 셈이다. 오 시장은 장동혁 대표의 2선 후퇴로 평가되는 혁신선대위 구성, 장 대표 측근에 대한 인적 쇄신 등 당 노선 변화에 대한 장동혁 대표 실천이 선행돼야 한다며 서울시장 공천 신청을 미루고 있다. 지난 8일 마감한 서울시장 후보 접수는 물론 지난 12일 추가 공천 접수에도 신청을 하지 않았다.

다만, 오 시장이 17일에 서울시장 후보 추가 공천 접수에 응할지는 미지수다. 오 시장이 경선 참여 전제 조건으로 내세운 조건이 아직 충족되지 않았기 때문이다. 실제 오 시장측에서는 상황을 지켜보겠다는 입장이다. 오 시장측 관계자는 기자와의 통화에서 “아직 상황 변경이 일어난 게 아니어서 따라 드릴 수 있는 말씀이 없다”며 “의총 결의에서 나온 혁신, 쇄신 부분에 대한 실천이 이어져야 되는데 아직 가시적으로 나온 게 없다”고 말했다.

오 시장과 장 대표의 이견이 좁혀지지 않는 상황에서 이 위원장이 밝힌 복귀 소감 중 ‘전권 행사’와‘ ’결단하겠다‘는 부분이 주목된다. 끝내 오 시장이 서울시장 후보 공천을 접수하지 않으면 다른 후보를 찾을 수 있다는 대목으로 해석될 수 있어서다. 이 위원장은 복귀 입장문에서 “속도와 결단으로 공천을 진행하겠다. 그리고 그 과정에서 생기는 비판과 책임은 제가 받겠다”고 말했다. 최 수석대변인은 전권을 맡기겠다는 뜻과 관련해서 “장 대표가 이 위원장에게 힘을 실어주겠다는 정치적 메시지로 보면 된다”고 설명했다. 국민의힘 한 관계자는 “지선이 80일밖에 안 남은 상황에서 현실적으로 장 대표가 사퇴하고 선거를 치르는 체제로 갈 수 있다고 생각하는 이는 많지 않다”면서 “오 시장도 이 상황이 지속되면 정치적 부담을 많이 느낄 수밖에 없어 결국 공천 접수를 할 것”이라고 봤다.