미 공군 공중급유기 KC-135 스트래토탱커(Stratotanker)/AP 연합뉴스

이란이 사우디아라비아의 ‘프린스 술탄’ 공군기지를 공격하면서 미군 공중급유기 5대가 파손됐다고 월스트리트저널(WSJ)이 13일 보도했다.

보도에 따르면, 해당 기지에 대기 중이던 공중급유기들은 이란의 미사일 공격으로 손상을 입었다. 다만 완전히 파괴된 것은 아니며 수리 작업이 진행 중인 것으로 알려졌다. 인명 피해는 발생하지 않았다.

지난달 28일 미국·이스라엘과 이란 간 전쟁이 발발한 이후 손상되거나 파괴된 미군 공중급유기는 최소 7대로 늘었다. 앞서 지난 12일에는 미 공군 KC-135 공중급유기 두 대가 공중에서 충돌해 그중 한 대가 이라크 서부에 추락하는 사고로 탑승자 6명이 모두 사망했다.

중부사령부는 “사건의 경위는 현재 조사 중이나, 적의 공격이나 아군의 오인 사격 때문은 아니었다”고 밝혔다. 이 사고로 개전 이후 사망한 미군은 13명으로 늘었다.

한편 이날 도널드 트럼프 미국 대통령은 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 “우리는 군사·경제와 기타 모든 측면에서 이란의 테러 정권을 완전히 파괴하고 있다”고 했다. 그는 “이란 해군은 사라졌고, 공군도 존재하지 않는다”며 “미사일과 드론, 그 밖의 모든 군사 자산이 파괴되고 있으며 (이란) 지도부도 지구상에서 제거됐다”고 했다.

트럼프 대통령은 또 “(이란 정권은) 47년 동안 전 세계에서 무고한 사람들을 죽여왔다”며 “이제 미국의 제47대 대통령인 내가 그들을 죽이고 있다. 그렇게 할 수 있다는 것은 큰 영광”이라고 했다.

[김지원 기자]

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