 |
‘새 역사 쓴 19세 철인 소녀’…김윤지, 한국 동계패럴림픽 금빛 전설 / 사진=대한민국 정책브리핑 |
(더쎈뉴스 / The CEN News 김상래 기자) 2026 밀라노-코르티나 동계패럴림픽에서 19세 '철인 소녀' 김윤지가 이탈리아 설원 위에서 역사를 새로 썼다.
3월 8일 이탈리아 테세로 크로스컨트리 스타디움에서 열린 '바이애슬론 여자 스프린트 좌식 12.5㎞'에서 김윤지(19·BDH파라스)는 가장 먼저 결승선을 통과하며 동계패럴림픽 사상 한국 여자 선수 최초로 개인 종목 금메달을 차지하는 쾌거를 이뤘다.
그뿐만 아니라 김윤지는 10일 열린 크로스컨트리스키 스프린트 좌식 결선에서 은메달을 거머쥐었고, 이어 11일 진행된 크로스컨트리스키 여자 10㎞ 인터벌 스타트에서도 은메달을 더했다. 이로써 한 대회 최다 메달 신기록도 동시에 달성했다.
스노보드에서도 감격적인 메달 소식이 나왔다. 3월 8일 코르티나담페초 파라 스노보드 파크에서 펼쳐진 '스노보드 크로스 남자 하지 장애(SB-LL2)' 결선에서 이제혁(CJ대한통운)은 대한민국 동계패럴림픽 스노보드 최초의 메달인 동메달을 획득했다.
휠체어컬링 믹스더블 대표팀 백혜진-이용석은 11일, 2010년 밴쿠버 이후 16년 만에 은메달을 추가해 또 한 번 태극기를 시상대에 올렸다.
이와 같이 대표팀은 대회 개막 이틀 만에 목표로 내세운 '금메달 1개·동메달 1개'를 조기에 달성했고, 3월 12일 기준 금메달 1개, 은메달 3개, 동메달 1개라는 최고의 성적을 거두며 역사를 새로 쓰고 있다.
제14회 대회는 베로나 아레나에서 3월 7일 개막하며 52개국 665명의 선수가 참가해 역대 최대 규모로 진행됐다. 알파인스키, 바이애슬론, 크로스컨트리스키, 스노보드, 휠체어컬링, 아이스하키 등 6개 종목에서 79개의 금메달이 걸려 있었고, 한국은 5개 종목에 선수 20명을 포함해 총 56명이 출전했다.
김윤지는 초등학생 시절 수영을 하며 기초 체력을 다졌고, 중학교 3학년이던 2020년 노르딕스키에 입문, 불과 2년 만에 태극마크를 달았다. 국제 대회에서 꾸준한 성장세를 보여 왔으며, 이번 대회 전에도 월드컵에서 금메달로 기량을 입증했다.
바이애슬론은 크로스컨트리스키와 사격이 결합된 고난도 경기로, 선수들은 스키와 사격을 번갈아 치르며 표적 미달성 시 벌칙 시간이 주어진다. 이날 경기에서 김윤지는 38분00초1로 도착, 2018 평창 이후 8년 만에 한국에 패럴림픽 금메달을 선사했다.
밝은 미소를 트레이드마크로 삼은 김윤지는 현지에서도 '스마일리'라는 별칭으로 알려졌으며, "즐기는 자를 이길 수 없다"며 경기를 즐기는 태도를 강조했다.
이날 스프린트와 10㎞ 경기에서는 각각 은메달을 더했고, 경기 중 넘어졌지만 재빨리 일어나 투혼을 펼쳤다.
한편 스노보드 결선 무대에 오른 이제혁은 중학교 시절 스노보드 부상으로 장애를 얻었지만, 2018년 평창 동계패럴림픽을 계기로 다시 설원에 돌아와 '내가 있어야 할 곳'임을 확신했다고 밝혔다.
휠체어컬링 부문도 2010년 밴쿠버 은메달 이후 첫 은메달이자, 대회 최초의 믹스더블 메달이 백혜진-이용석 조에게 돌아가 역사의 한 페이지를 장식했다.
대회 뒤에는 선수들을 위해 작동한 '대한장애인체육회 급식지원센터'가 있었다. 3월 7일부터 현지에서 60~70인분의 한식 도시락을 준비하며, 쌀·김치·고춧가루 등 식재료를 한국에서 공수했다.
식단은 2024 파리 하계패럴림픽에서 활약한 전향희 영양사와 장종호 조리장이 책임졌고, 일상적인 보온통에 '밥', '국' 스티커를 붙이는 세심한 배려로 선수들을 응원했다. 김윤지 역시 한식 도시락 덕분에 힘을 냈다며 감사의 뜻을 전했다.
이번 대회에서 대한민국 선수단은 도전과 투혼, 그리고 모두의 헌신으로 새로운 패럴림픽 역사의 장을 열었다.
(더쎈뉴스 / The CEN News) 김상래 기자 by17@naver.com
<저작권자 copyright ⓒ 더쎈뉴스(the cen news) 무단전재 및 재배포 금지>
