한국 신기술 집중하는 사이…중국 정부 지원 등에 업고 증설 가속
LCD 악몽 재현 우려…기술력만으로 물량 공세 방어 한계 지적
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[디지털데일리 배태용기자] OLED(유기발광다이오드) 시장에서 자타공인 최고 기술력과 점유율을 자랑하며 압도적인 우위를 지켜온 한국의 입지가 흔들리고 있다. 막대한 정부 지원을 등에 업은 중국이 공격적인 설비 증설에 나서면서 2029년에는 한국의 생산능력을 기어코 추월할 것이라는 충격적인 전망이 나왔다.
13일 글로벌 시장조사업체 카운터포인트리서치의 2026년 1분기 디스플레이 설비 투자 및 장비 시장 점유율 보고서에 따르면 2029년 중국의 OLED 생산능력이 한국을 근소한 차이로 역전할 것으로 예상된다.
그동안 한국은 차세대 디스플레이인 OLED 분야에서 확고한 1위를 유지해 왔다. 실제로 2023년 기준 한국의 점유율은 중국보다 13%나 높았다. 하지만 중국 패널 업체들이 정부의 전폭적인 지원을 바탕으로 새로운 증착 기술을 적용한 8.7세대 신규 투자를 맹렬하게 이어가며 턱밑까지 추격했다.
반면 한국 디스플레이 업계는 단순한 양적 팽창보다는 프라이버시 모드나 신기술 도입 등 질적 향상을 위한 보완 투자에 집중하고 있다. 신기술 투자를 단행하더라도 전체 생산능력 수치 자체는 크게 늘어나지 않는 구조적 한계가 있다.
이재호 카운터포인트리서치 연구위원은 "한국이 모바일과 정보기술(IT) 및 TV용 생산능력을 보유하고 있지만 신규 확장성 투자는 중국에 비해 신중한 편"이라며 "LCD(액정표시장치) 시장에서 학습했듯이 중국이 양적으로 치고 올라온다면 기술 경쟁력만으로 계속 우위를 유지하는 데는 한계가 있을 것"이라고 강하게 경고했다. 과거 LCD 시장의 주도권을 중국의 저가 물량 공세에 내줬던 뼈아픈 역사가 OLED 시장에서 재현될 수 있다는 우려다.
보고서는 2026년 글로벌 전체 디스플레이 생산능력이 전년 대비 2% 증가할 것으로 내다봤다. OLED 생산능력은 2025년부터 2030년까지 연평균 5% 성장해 LCD의 연평균 성장률 2%를 훌쩍 뛰어넘을 전망이다.
다만 전체 디스플레이 시장 구조에서는 당분간 LCD 중심의 흐름이 유지될 것으로 보인다. 2030년까지도 LCD가 전체 디스플레이 생산능력의 약 90% 수준을 장악할 것으로 분석됐다.
전체 디스플레이 생산능력 국가별 점유율을 살펴보면 중국의 매서운 독주가 확연하다. 중국은 2025년 73%에서 2027년 75%까지 점유율을 더 끌어올릴 전망이다. BOE와 차이나스타(CSOT) 그리고 HKC 등 중국 주요 업체들은 85인치이상 초대형 TV 라인업 확대를 위해 기존 공장에 보완 투자를 단행하고 있다. 중국의 뒤를 이어 대만이 15% 한국이 8% 일본이 1%를 차지할 것으로 예상된다.
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