도널드 트럼프 미 대통령의 방중을 앞두고 미 재무부가 북한과 제3국 개인, 기관 등을 제재했다. 미국 기업에 IT 인력을 부정 취업시켜 1조 원이 넘는 대량살상무기(WMD) 개발 자금을 조달했다는 혐의를 적용했다.

12일(현지시간) 재무부 해외자산통제국(OFAC)은 “북한과 연계된 IT 근로자들이 위조 서류와 도용한 신분으로 미국이나 동맹국의 합법적 기업에 취업하는 조직적 사기를 저지르고 있다”며 이에 가담한 개인 6명과 기관 2곳을 제재한다고 밝혔다.

북한 정부가 이들의 수익을 가로채 2024년에만 8억 달러(약 1조 2000억 원)의 자금을 확보했다는 게 재무부의 판단이다. 재무부는 또 “이들이 기업 네트워크에 악성 소프트웨어를 심어 기밀도 빼돌리고 있다”고 지적했다. 세부적으로 북한의 IT 기업 압록강기술개발회사, 베트남에 본사를 둔 꽝비엣국제서비스유한회사가 제재 대상에 올랐다.

스콧 베선트 재무장관은 “북한 정권은 해외 IT 요원들이 수행하는 기만적인 수법을 통해 미국 기업을 표적으로 삼고 있다”면서 “트럼프 대통령의 지도 아래 재무부는 이런 악의적인 활동으로부터 미국 기업을 보호하고 책임자들을 처벌하기 위해 자금 추적을 계속할 것”이라고 강조했다. 제재 명단에 오르면 미국 내 자산이 동결되고 미국 입국이 금지된다.

이번 조치는 트럼프 대통령이 이달 말 중국 방문을 계기로 김정은 북한 국무위원장과 만날 가능성이 있다는 관측이 나오는 가운데 이뤄져 주목된다.

워싱턴=이태규 특파원 classic@sedaily.com

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