겨울철 대표 별미인 굴이 봄철에 더 맛있다는 연구 결과가 나와 주목된다.

국립수산과학원(수과원)은 겨울철 대표 수산물인 굴이 봄철인 3월에도 영양이 풍부할 뿐만 아니라, 제철인 12월보다 맛이 우수한 것으로 나타났다는 연구 결과를 9일 발표했다.

수과원은 남해안 5개 해역(거제 2, 남해, 통영, 고흥)에서 12월과 3월에 생산된 굴의 비만도와 영양 성분을 분석했다. 그 결과, 굴 성수기인 12월보다 비수기인 3월에 생산된 굴의 비만도가 1.3배 더 높게 나타났다. 단백질, 지방, 무기질, 필수아미노산 등 영양 성분은 계절 간 차이를 보이지 않은 것으로 나타났다.

맛 성분에서도 뚜렷한 차이를 보였다. 감칠맛은 1.3배, 단맛은 2.3배 높았다. 인간의 혀가 느끼는 음식의 5가지 맛을 정량적으로 분석하는 기기인 ‘전자 혀’를 이용한 맛 분석에서도 감칠맛과 단맛은 1.2배 이상 높게 나타났다.

권순욱 수과원장은 “이번 연구 결과를 국민들에게 알려 겨울뿐아니라 봄에도 굴을 즐겨 먹을 수 있기를 바란다”며 “봄철 굴 소비 확대는 양식어가 소득 향상과 함께 수산물 소비 촉진에도 크게 기여할 것으로 기대된다”고 말했다.

굴은 겨울철 소비가 많은 수산물로 필수 아미노산, 무기질, 비타민 등 영양가가 풍부한 식품으로 알려져 있다. 다만 최근 굴 섭취 후 복통, 설사, 구토 등 증상을 호소하는 신고가 잇따르고 있어 안전한 섭취에 주의를 기울여야 한다. 식품안전정보원에 따르면, 지난 1월 한 달 간 굴 섭취 후 복통, 설사, 구토 등의 증상을 호소하는 신고가 51건 접수됐다.

우선 굴을 구매할 때는 생식용, 가열조리용을 확인해 구매하고 용도에 맞게 조리해서 섭취해야 하며, 가급적 생식보다는 가열 조리해 섭취하는 것이 바람직하다. 특히 굴 포장지에 △가열조리용 △익혀 먹는 제품 등의 표시가 있는 경우에는 중심온도 85도 이상에서 1분 이상 가열 조리 후 섭취해야 한다.

또 굴무침 등 조리된 굴 요리는 상온에 장시간 방치하지 말고 조리 후에 가능한 빠르게 섭취하는 것이 바람직하다. 굴 섭취 후 복통, 설사 등의 증상이 발생한 경우 즉시 섭취를 중단하고 의료기관에 방문하여 진료를 받는 것이 필요하다.

유사 사례 확산 방지를 위해 국번 없이 1399로 전화 신고할 수 있으며, 식품안전나라(인터넷) 또는 ‘내손안앱 식품안전정보(모바일 앱)’를 통해서도 신고가 가능하다. 신고 시 섭취 시기, 구입처, 섭취한 식품명(또는 메뉴명), 증상 내용 등을 함께 제공하면 신속하게 처리 가능하다.

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김수호 AX콘텐츠랩 기자 suho@sedaily.com

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