영국의 한 제조 시설에서 생산된 물티슈가 치명적인 박테리아에 오염돼 6명이 숨지고 62명이 감염되는 사태가 발생했다. 영국 보건당국은 해당 제품 보유 시 즉시 폐기할 것을 강력히 권고했다.

8일(현지시각) 영국 매체 더선에 따르면 영국 보건안전국(UKHSA)은 의학 학술지 유로서베일런스에 발표한 보고서를 통해 ‘버크홀데리아 스타빌리스(B. stabilis)’ 박테리아 감염 사태를 공식 확인했다. 이 균은 토양과 물에서 자연적으로 서식하는 세균으로 건강한 사람에게는 대체로 무해하지만 면역력이 저하된 환자에게는 패혈증과 장기 부전을 유발해 사망에 이를 수 있다.

보고서 기준 확진 59건과 의심 3건 등 총 62명의 감염이 확인됐다. 감염 확인 후 30일 이내 사망자는 6명이며 이 중 최소 1명은 해당 균 감염이 직접적인 사인으로 판정됐다. 감염자 연령대는 생후 0개월 영아부터 93세 고령자까지 광범위했으며 19세 이하도 15명 포함됐다. 감염자 39명은 혈액에서, 16명은 상처 부위에서 균이 검출됐고 총 31명이 입원 치료를 받았다.

UKHSA는 오염이 확인된 4개 브랜드 물티슈로 ▲ValueAid ▲Microsafe ▲Steroplast Sterowipe ▲Reliwipe를 지목하고 “어떤 상황에서도 사용을 금지”할 것을 경고했다.

이 중 3종은 영국 내 동일 공장에서 제조된 것으로 파악됐다. 특히 해당 제품들은 비멸균 상태로 생산돼 상처나 정맥 주사 라인 주변에 사용할 경우 균이 체내로 침투할 위험이 크다.

UKHSA의 제임스 엘스턴 박사는 “제품 판매는 중단됐으나 가정 내 구급상자에 남아 있을 수 있다”며 “비멸균 알코올 프리 물티슈를 상처나 손상된 피부에 절대 사용해선 안 되며 즉시 폐기해야 한다”고 밝혔다.

당국은 상처가 제대로 아물지 않거나 부상 후 발열 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 찾을 것을 당부했다.

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현수아 AX콘텐츠랩 기자 sunshine@sedaily.com

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