호주전 최대한 다득점, 최소 실점으로 승리하는 것이 중요
5점차 이상 2실점 이내에만 8강 진출
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8일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식 조별리그 C조 대한민국과 대만의 경기. 연장 접전 끝에 대만에 5대 4로 패배한 한국 선수들이 관중석을 향해 인사하고 있다.뉴스1 |
[파이낸셜뉴스] 말 그대로 벼랑 끝이다. 도쿄돔을 가득 채운 짙은 아쉬움 속, 한국 야구의 시선은 이제 실낱같은 ‘경우의 수’를 향하고 있다.
류지현 감독이 이끄는 한국 야구 국가대표팀이 통한의 일격을 당했다. 한국은 8일 일본 도쿄돔에서 펼쳐진 ‘2026 월드베이스볼클래식(WBC)’ 조별리그 C조 대만과의 3차전에서 연장 10회 피 말리는 승부치기 혈투 끝에 4-5로 분패했다.
이날 패배로 한국은 조별리그 전적 1승 2패에 머물렀다. 자력 8강 진출은 험난해졌지만, 무릎을 꿇기엔 이르다. 야구공은 둥글고 아직 주사위는 멈추지 않았다. 9일 열리는 호주와의 최종전에서 ‘무조건’ 승리한 뒤, 타 구장 경기 결과에 따른 복잡한 ‘경우의 수’를 따져봐야 도쿄 라운드 생존을 바라볼 수 있게 됐다.
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8일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 WBC 조별리그 C조 3차전 한국과 대만의 경기 시작에 앞서 대만 정하오쥐 감독이 한국 류지현 감독을 보고 있다.뉴시스 |
경기 직후 류지현 감독의 목소리에는 짙은 아쉬움과 비장함이 동시에 교차했다. 류 감독은 “꼭 이겨야만 하는 경기였는데, 마지막 결과가 좋지 않아 팬들께 죄송하다”며 입술을 깨물었다. 하지만 이내 결연한 눈빛으로 “아직 경우의 수가 남아있다. 그 부분들을 철저히 준비해서 내일 경기에 모든 것을 쏟아붓겠다”며 포기하지 않는 투지를 불태웠다.
이날 한국은 마운드의 모든 패를 쥐어짜 냈다. ‘베테랑’ 류현진(한화)을 필두로, 파이어볼러 곽빈(두산)과 태극마크를 단 데인 더닝(시애틀)까지 총동원하는 승부수를 띄웠다. 류 감독은 “세 선수를 연이어 투입하는 것은 철저히 계산된 계획이었다”고 설명했다.
하지만 대만 마운드의 높이도 만만치 않았다. 특히 대만 선발 구린루이양(닛폰햄)의 역투에 타선이 묶인 것이 뼈아팠다. 류 감독 역시 “대만 선발 구린루이양이 마운드에서 긴 이닝을 버텨준 것이, 결국 대만이 경기 후반부에 불펜의 힘을 더 쓸 수 있었던 원동력이 됐다”며 패인을 짚었다.
이제 시선은 ‘결전의 날’ 호주전으로 향한다. 패배는 곧 짐 싸기를 의미하는 단두대 매치다. 승리도 그냥 해서는 안된다. 무조건 5점차 이상, 2실점 이하를 해야하만 한다.
류지현 감독이 선택한 벼랑 끝 구세주는 바로 ‘좌완 영건’ 손주영(LG)이다. 내일 호주전 선발 중책을 맡은 손주영의 어깨에 한국 야구의 8강 진출이라는 거대한 명운이 걸렸다.
과연 류지현호는 1승 2패의 벼랑 끝에서 기적의 드라마를 써 내려갈 수 있을까. 한국 야구의 운명을 건 마지막 혈투가 9일 도쿄돔에서 펼쳐진다.
jsi@fnnews.com 전상일 기자
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