명현관 해남군수(사진 왼쪽)가 7일 문내면 우수영 관광지 일원에서 열린 ‘새봄 새김치 담그기 축제’에 참석해 김치 양념을 버무리고 있다. [사진=해남군]

전남 해남군이 겨울을 견디며 더욱 달고 아삭해진 겨울배추로 봄 김장을 담그는 이색 행사를 열어 눈길을 끌었다.

해남군은 7일 문내면 우수영 관광지 일원에서 주민과 관광객, 향우 등이 참여한 가운데 ‘새봄 새김치 담그기 축제’를 개최했다고 밝혔다.

이날 행사에서는 해남 특산물인 겨울배추 약 1000여 포기와 해남산 양념을 사용해 참가자들이 직접 새 김치를 버무리며 화합의 시간을 가졌다. 가족 단위 관광객과 지역 주민들이 함께 어울려 봄 김장을 담그며 남도 특유의 음식문화를 체험하는 자리가 됐다.

봄 김장은 겨울 동안 담가 먹던 김장 김치가 시어질 무렵 겨울배추로 새 김치를 담가 먹는 남도 지역의 전통 음식 문화다. 묵은 입맛을 깨우는 봄철 별미로 알려져 있다.

특히 겨울배추는 추운 날씨 속에서 얼었다 녹기를 반복하는 과정에서 탄수화물이 당분으로 전환돼 일반 배추보다 단맛이 강하고 식감이 아삭한 것이 특징이다. 이 배추로 김치를 담그면 신선하면서도 달콤한 맛을 즐길 수 있다.

해남군은 전국 겨울배추 생산량의 약 80%를 차지하는 주산지로 ‘해남 겨울배추’는 지리적 표시 제11호로 지정된 지역 대표 농산물이다.

명현관 해남군수는 “해남 겨울배추의 뛰어난 품질을 널리 알리고 남도의 봄 김장 문화를 이어가기 위해 이번 행사를 마련했다”며 “앞으로도 겨울배추 소비 촉진과 지역 농가 소득 증대를 위해 다양한 홍보와 체험 프로그램을 확대해 나가겠다”고 말했다.

해남군은 매년 봄 김장 담그기 캠페인을 통해 겨울배추 소비 촉진과 함께 봄 김장 문화 확산에 힘쓰고 있다.

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오중일 기자 raser506@sedaily.com

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