최정호 전 국토부 차관이 5일 익산시장 선거 출마를 공식 선언했다. [사진=최정호 선거사무소]

[서울경제TV 전북=이경선 기자] 최정호 전 국토교통부 차관이 전북 익산시장 선거 출마를 공식 선언했다.

최 전 차관은 5일 익산시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “멈춰 선 익산을 다시 뛰게 하기 위해 이 자리에 섰다”며 “지금이 익산 대전환의 골든타임”이라고 밝혔다.

그는 현재 익산이 산업 구조 정체와 인구 감소, 구도심 상권 침체 등 구조적 위기를 겪고 있다며 “단순한 관리로 버틸 도시가 아니라 구조를 바꾸는 대전환이 필요하다”고 강조했다.

이어 “이재명 정부가 추진하는 국가균형발전과 산업 대전환 흐름 속에서 새만금에는 약 9조 원 규모의 전략 투자가 계획돼 있다”며 “이 거대한 국가 전략 속에서 익산이 변두리에 머물지, 성장의 중심으로 도약할지가 지금 결정되는 중요한 시기”라고 말했다.

최 전 차관은 중앙정부에서 정책과 예산을 직접 다뤄온 경험을 바탕으로 익산의 성장 기반을 강화하겠다는 구상도 밝혔다.

그는 “산업과 일자리, 기업과 인재가 모이는 도시로 체질을 바꿔 익산을 더 이상 지원을 요청하는 도시가 아닌 전략을 설계하는 도시로 만들겠다”고 말했다.

이날 최 전 차관은 시민 참여형 정책 조직인 ‘익산 대전환 시민연대 플랫폼’ 출범도 알렸다.

그는 “이 플랫폼은 선거 조직이 아니라 시민이 정책을 만들고 점검하는 참여형 정책 플랫폼”이라고 설명했다.

아울러 익산 발전을 위한 방향으로 경제·도시·삶의 3대 대전환 전략을 제시했다.

경제 대전환은 국가식품클러스터 2단계 추진 등 산업 기반 확대에 초점을 맞추고, 도시 대전환은 교통·물류 중심 도시로의 도약을 목표로 한다.

또 삶의 대전환을 통해 돌봄 사각지대를 해소하고 성장의 성과가 시민의 삶으로 이어지는 도시를 만들겠다는 구상이다.

최 전 차관은 “성장의 성과가 시민의 삶으로 돌아오는 익산을 시민과 함께 만들어내겠다”며 “검증된 실력과 준비된 열정으로 익산의 새로운 미래를 열겠다”고 말했다. /doksa@sedaily.com

이경선 기자 doksa@sedaily.com

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