현대차(005380)그룹의 부품 전문 계열사인 현대모비스(012330)가 로봇 부품으로 사업 확대를 본격화한다. 휴머노이드 로봇인 아틀라스를 개발해 양산을 추진하는 보스턴다이내믹스가 현대모비스에 다양한 로봇 부품 공급을 요청하면서다. 업계에서는 아틀라스의 액추에이터(구동장치)를 제작할 현대모비스가 그리퍼(로봇 손) 등 핵심 부품까지 전담하며 완성차에 이어 로봇 공급망까지 구축해 사업 영역을 넓힐 것으로 내다봤다.

5일 업계에 따르면 보스턴다이내믹스는 최근 아틀라스에 탑재되는 액추에이터와 함께 핵심부품 5종의 공급을 현대모비스에 요청했다.

보스턴다이나믹스가 공급을 요청한 부품은 그리퍼, 퍼셉션(지각) 모듈, 헤드 모듈, 제어기, 배터리팩 등으로 전해졌다. 액추에이터는 현대모비스가 이미 공급자로 확정됐으며 현대모비스와 보스턴다이내믹스는 그리퍼 공급을 최우선 순위에 두고 협의를 진행 중인 것으로 알려졌다. 로봇 하드웨어 제조 원가 중 액추에이터가 50~60%, 그리퍼가 20%의 비중을 차지한다.

보스턴다이내믹스가 현대모비스와 협력에 적극적인 배경에는 기술 유출에 대한 우려가 있다. 보스턴다이내믹스는 아틀라스 설계 및 개발의 주체여서 핵심 부품의 양산만 외부 업체에 맡기고 있어 설계기술의 유출 우려가 큰 편이다. 이에 액추에이터와 감속기, 무선 와이어리스 등 핵심 부품과 기술을 현대차그룹이 내재화하기로 한 바 있다.

현대모비스는 아틀라스의 사후서비스(AS)용 부품 공급을 맡는 방안도 검토하고 있다. 전 세계적으로 구축된 현대모비스의 부품 물류망을 활용하면 비용 효율을 높일 수 있기 때문이다.

업계는 현대모비스의 아틀라스 부품 생산 공장이 미국에 자리잡을 가능성이 크다고 보고 있다. 보스턴다이내믹스와의 원활한 협력이 가능하고 관세 위협으로부터 자유로울 뿐 아니라 미국에서 중국산 로봇은 배제될 가능성이 커 북미 시장을 보다 적극적으로 공략할 수 있어서다.

업계의 한 관계자는 “보스턴다이내믹스의 액추에이터는 대량 양산을 고려하지 않은 연구개발용 제품이어서 현대모비스의 생산 능력이 중요해지고 있다” 면서 “기술 유출을 막는 측면에서도 보스턴다이내믹스와 현대모비스간 긴밀한 협력이 불가피하다”고 말했다.

심기문 기자 door@sedaily.com

[ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지]