[이데일리 함지현 기자] 서울 한복판 광화문광장에서 펼쳐질 방탄소년단(BTS)의 컴백쇼는 단순한 음악 이벤트가 아니다. 대한민국의 문화적 자부심이자 세계적인 브랜드로 자리매김한 BTS가 다시 세계의 관중과 마주하는 순간이다. 수십만명이 거리를 메울 것으로 예상되는 이번 공연은 세계인에게 꿈 같은 순간을 선물할 수도 있지만 또 다른 비극의 씨앗이 될 위험도 동시에 안고 있다.

당일 광화문에는 최대 26만명이 모일 것으로 예상된다. 단순히 많은 인원이 모이는 것 자체보다 특정 시간대와 지점에 인파가 한꺼번에 몰릴 예정이라 위험도가 높아진다. 광화문 광장은 개방형 공간이지만 진입로나 지하철 출입구, 횡단보도, 골목 등 병목현상이 발생할 수 있는 지점이 다양하다. 또 공연시 무대에 접근하려는 움직임이 발생하거나 공연 직후 관람객이 동시에 이동할 경우 밀집도가 급격히 높아질 수도 있다.

뿐만 아니라 명당자리를 선점하기 위한 밤샘 노숙은 또 다른 위험을 야기할 가능성이 있다. 광화문에 운집하는 인원들이 활용할 화장실 확보나 수많은 사람들이 가져온 짐은 어떻게 해야 혼란을 줄일 수 있을지 고민도 필요하다.

외국인 방문객 역시 상당할 것으로 예상되는 만큼 혹시 모를 상황에 다국어 안내와 긴급 상황 전파 시스템이 작동해야 하는 것도 물론이다. 이에 행정안전부를 비롯한 정부부처와 서울시, 경찰, 소방당국 등이 관리 대책에 총력을 기울이고 있다.

우리는 지난 2022년 10.29 이태원 참사의 아픔을 여전히 기억하고 있다. 사고의 원인은 다양하지만 변치 않는 사실은 이로 인해 159명이 유명을 달리했다는 점이다. ‘안전수칙은 피로 쓰여진다’는 표현은 식상할지언정 참사의 기억 앞에서는 결코 가볍게 흘려보낼 수 없다. 대형 인파가 한 공간에 밀집하는 순간 위험은 예고 없이 현실이 될 수 있다.

문화 강국의 위상은 화려한 무대 연출에서만 나타나지 않는다. 수십만명이 모이더라도 사고 없이 행사를 마무리하는 능력이야말로 진정한 글로벌 도시의 경쟁력이다. 우리는 이미 값비싼 대가를 치렀다. 그 아픔을 다시 소환하는 일은 잔인하지만 망각은 더 위험하다. ‘설마’에서 시작한 사고가 되풀이되지 않도록 그 ‘설마’를 지워내야만 한다.