이스라엘군의 공습으로 부서진 베이루트 외곽 건물에서 연기가 치솟고 있다. [AP 연합뉴스 재판매 및 DB 금지]

(카이로=연합뉴스) 김상훈 특파원 = 미국과 함께 이란을 공격 중인 이스라엘이 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)의 레바논 헤즈볼라 재건 총책을 공습으로 제거했다고 3일(현지시간) 밝혔다.

이스라엘군은 성명을 통해 "어제 레바논 수도 베이루트에 대한 해군 공습을 통해 헤즈볼라와 협력해 온 이란 혁명수비대 쿠드스군의 고위 인사가 사망했다"고 전했다.

이스라엘군에 따르면 사망한 인물은 레자 카자이로, 쿠드스군에서 헤즈볼라의 전력 재건 지원 업무를 총괄해 왔다.

이스라엘군은 그가 쿠드스군 산하 '레바논 군단'(Lebanon Corps)의 참모장직을 맡고 있었다면서 "카자이는 레바논 군단장의 오른팔 역할을 수행했으며 헤즈볼라의 전력 증강에 핵심적인 인물"이라고 부연했다.

군 당국은 그가 헤즈볼라와 이란 사이의 연락책이었고 "특히 헤즈볼라 테러 조직의 요구 사항과 이란이 제공하는 자원 사이의 간극을 메우는 임무를 맡았다"고 덧붙였다.

이른바 '저항의 축'의 일원인 레바논 친이란 무장정파 헤즈볼라는 미국과 이스라엘의 이란 공격으로 아야톨라 알리 하메네이 이란 최고지도자가 사망하자 전날 이란의 보복 공격에 가세했다.

이후 이스라엘은 즉각 수도 베이루트를 비롯한 레바논 곳곳을 공습하면서 양측의 공방이 이어지고 있다. 이스라엘이 이란 공격에 공군력을 집중한 가운데 카자이를 제거한 이번 공습은 해군이 주도했다.

이스라엘이 지상과 공중뿐만 아니라 해상에서도 베이루트 전역을 완벽하게 통제하고 지중해를 통한 이란 보급을 차단하고 있다는 방증으로 보인다.

meolakim@yna.co.kr

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