'인터배터리'에 중국 CATL 참가…K배터리 차세대 기술력 선보여

3일 서울 여의도 글래드호텔에서 열린 '인터배터리 어워즈 2026' 주요 수상자들이 기념 촬영을 하고 있다 /사진제공=한국배터리산업협회

"중국 의존도를 낮추기를 희망하는 나라에선 협력을 강력하게 요청하고 있습니다."

박태성 한국배터리산업협회 부회장은 3일 서울 여의도 글래드호텔에서 열린 '인터배터리 어워즈 2026'에서 "그동안 중국 배터리 기업의 성장과 미국 트럼프 2기 정부 통상 정책 등으로 (K배터리가) 여러 도전을 받아왔지만 기회 요인도 많다"고 전제한 뒤 "한국 기업은 미국과 유럽연합(EU) 현지 생산체제를 갖고 있어 믿을 수 있는 협력 파트너"라며 이같이 말했다.

이날 시상식에선 탈중국과 중국에 대항할 수 있는 기술력 강화가 화두로 떠올랐다. 상을 받은 LG에너지솔루션의 관계자는 "제품을 점점 고도화시키고 발전시켜 중국 배터리를 이길 수 있는 기회를 만들고자 노력하겠다"고 강조했다. 에코프로비엠 관계자도 "최근 미국·유럽에서 여러 정책 규제가 나오며 탈중국 LFP(리툼·인산·철)가 필요한 시점이 됐다"며 "이런 기조에 맞춰 기술을 확보해 나가고 있다"고 자신감을 내비치기도 했다.

최근 중국 배터리 기업들은 국내 시장 진출까지 속도를 내는 상황이다. 실제로 오는 11~13일 서울 코엑스에서 개최되는 올해 인터배터리 행사엔 지난해 BYD에 이어 중국 최대 배터리 기업인 CATL과 광저우 오토모빌 등이 참여할 것으로 전해졌다.

국내 배터리 기업들은 차별화된 기술력으로 중국 기업에 맞선단 전략이다. 이날 열린 시상식에서도 초격차 배터리 기술과 에너지저장장치(ESS) 고도화, 안전성 강화 등을 중심으로 혁신 역량을 갖춘 12개 기업이 수상했다.

LG에너지솔루션 '인터배터리 2026' 조감도 /사진제공=LG에너지솔루션

배터리 부문에선 주요 배터리 3사가 모두 수상했다. LG에너지솔루션의 'JF2 DC LINK 5.0 전력망용 ESS'는 화학적 안정성이 높은 LFP 기반 조성과 올인원 컨테이너 구조를 적용한 전력망용 ESS다. 고성능 단열 설계를 통해 경쟁력을 강화한 특징이다. 삼성SDI의 '700Wh/L(와트아워) 고에너지 각형 배터리'는 각형 셀 최초로 700Wh/L 초고에너지밀도, 최고출력(4000W)을 구현한 차세대 배터리다. 스타트업 럼플리어는 국내 기술 기반의 'LFP 각형 배터리'를 개발해 국내 최초 KC 인증을 획득했다.

SK온의 '각형 온 벤트 셀'은 각형 배터리에서 벤트(가스 배출구) 위치를 자유롭게 설계할 수 있도록 한 구조 혁신 기술이다. 열폭주 발생 시 가스를 제어된 방향으로 배출할 수 있고 배터리 시스템 설계 시 설계 유연성도 확보한게 눈에 띈다.

소재 부문에선 에코프로비엠의 '공급망 자립 LFP 직접합성법'이 주목받았다. 중국 의존도가 높은 전구체 공정을 배제하고 원료를 직접 활용해 LFP를 합성하는 기술이다. LG화학의 '열폭주 지연 열가소성 플라스틱'은 1200도 이상의 고온·고압 환경에서도 10분 이상 견딜 수 있게 안정성을 향상시킨 차세대 배터리 소재다. 여기에 에코앤드림의 '차세대 90+ 하이니켈 전구체', 솔룸신소재의 'ESAR 10㎛ 포일 스테인리스' 등도 기술력을 인정받았다.

부품 부문에선 에프디씨의 'ESS용 폭연방산구'과 장비 부문에선 △우시리드인텔리전트 장비의 '건식 전극 믹싱 및 코팅 시스템' △자비스의 '배터리 고속 CT 인라인 검사기' △티더블유의 '초고속 복합(노칭+스택) 설비' 등이 수상했다.

김지현 기자 flow@mt.co.kr

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