국내 민간 체계종합 항공기 전문기업 넥스트에어로스페이스는 지난달 27일 열린 2026 드론쇼코리아를 계기로 위성통신 전문기업 KT SAT과 위성통신 기반 무인항공기 운용체계 구축을 위한 업무협약을 체결했다고 3일 밝혔다.
이번 협약은 넥스트에어로스페이스의 항공기 체계종합 기술과 KT SAT의 글로벌 위성통신 인프라를 결합해 차세대 무인항공기 운용 솔루션을 확보하기 위해 추진됐다. 협약에 따라 KT SAT은 위성통신 인프라 제공, 무인항공기 통신 연동 체계 설계 및 검증 지원, 공동 사업 기회 발굴 및 대외 영업을 맡는다. 넥스트에어로스페이스는 무인항공기 기체 설계·제작 및 체계 통합, 비행시험 및 성능 검증, 국내외 인증 획득 등을 수행할 계획이다.
이번 협약은 전시 기간 중 넥스트에어로스페이스 부스를 방문한 글로벌 방산 기업 및 군 관계자들의 관심 속에 체결됐다. 현장에서는 수직이착륙 안전성 인증을 획득한 NV-050 등 무인기 라인업이 공개됐다.
넥스트에어로스페이스는 이번 협약을 계기로 차세대 무인기 개발과 기술 고도화를 추진하고 글로벌 시장 확대에 나설 방침이다. KT SAT은 무궁화위성을 활용해 기존 LTE 및 지상 RF 기반 통신 환경의 음영 문제를 보완하고, 고해상도 영상과 기체 상태 정보를 실시간 송수신할 수 있는 환경을 구축할 계획이라고 설명했다. 이를 통해 정찰, 감시, 재난 대응 등 다양한 분야에서 활용성을 높일 수 있을 것으로 전망했다.
한편 넥스트에어로스페이스는 국산 기술 기반의 유·무인기 설계 및 제작 역량을 바탕으로 공공 및 방산 시장에서 사업을 확대하고 있으며, 연구개발을 지속 추진하고 있다.
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강진희 kti@venturesquare.net
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