황종우 해양수산부 장관 후보자가 3일 “HMM과 해수부 산하 기관 부산 이전 문제는 부산·울산·경남을 명실상부한 해양수도권으로 육성하는 일과 관련돼 있다”고 강조했다.

황 후보자는 이날 부산 중구 부산항만공사에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하면서 이같이 밝히며 “민관이 함께 면밀하게 협력하는 해양수산 클러스터를 만드는 것이 필요하다”고 말했다.

그러면서 “해양수도전략과 해양산업 경쟁력 강화 전략이 서로 선한 영향력을 미치는 선순환 체계를 만드는 것이 필요하다”며 “그런 큰 틀 안에서 공공기관 이전 문제나 HMM 이전 문제가 다뤄지고 이행될 것”이라고 부연했다.

그는 특히 한국해양교통안전공단 등 해수부 산하 6개 기관의 부산 이전에 대해 “아마도 해야 할 것”이라며 “충분히 논의하면서 서로 이해도 하고 공감도 하는 가운데 이전을 해야 하는데 이전 필요성에 대해선 공감을 많이 할 수 있지 않을까 생각한다”고 밝혔다.

황 후보자는 장관 임명 이후 최우선 추진 과제로 ‘북극항로 시대’ 선도를 꼽았다. 그는 “북극항로 시대를 선도하고 해양수도권을 명실상부하게 육성하는 게 최우선 과제”라며 “중동 사태에 따른 대안으로 북극항로가 적극 검토되고 있고 앞으로 이 시대는 불가피하게 다가온다”고 설명했다.

이재명 대통령의 지명 배경과 관련해선 “27년간 해수부에 몸담으며 여러 보직을 경험한 것들이 북극항로 시대를 선도하고 해양수도권을 육성하고 해양산업 경쟁력을 강화하는 일에 도움이 되지 않을까 판단하신 것 같다”고 분석했다.

이어 “아울러 제가 부산 출신이라 그런 과제들을 누구보다 애정과 열정 가지고 할 수 있을 거라는 기대감이 담긴 것 같고 그 기대에 어긋나지 않도록 최선을 다하겠다”고 했다.

한편 황 후보자는 1967년 부산에서 태어나 부산동고와 서울대 사법학과를 졸업한 후 행정고시 38회로 공직 생활을 시작해 주로 해수부에서 해양·항만 정책을 담당했다. 해수부 항만물류기획과장, 해양정책과장, 대변인, 해사안전국장, 기획조정실장 등을 거쳤다.

노무현 정부 시절에는 5년간 청와대 행정관으로 근무했고 문재인 정부 때에도 청와대에 파견됐다.

이 대통령 지명 전까지는 한국해사협력센터 국제협력위원회 위원장으로 활동했다. 황 후보자 지명은 전재수 전 장관의 사퇴로 공석이 된 지 81일 만이다.

김병훈 기자 cos@sedaily.com

[ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지]