이재명 대통령이 2일 싱가포르 카펠라 호텔에서 열린 타르만 샨무가라트남 싱가포르 대통령(오른쪽) 주최 국빈방문 공식만찬에 참석해 있다.

싱가포르 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 2일(현지시간) 타르만 샨무가라트남 대통령과 국빈 만찬에서 "남북 간 대화의 장을 열고 한반도 평화의 실질적 진전을 이루기 위한 우리 정부의 노력에 전폭적 지지를 계속 보내주실 것으로 믿는다"고 말했다.

이 대통령은 이날 오후 싱가포르 카펠라 호텔에서 열린 국빈 만찬에서 "오늘 만찬을 하게 된 이 장소는 과거 싱가포르가 역사적인 북미 정상회담을 주선한 곳"이라며 이같이 밝혔다. 카펠라 호텔은 2018년 6월 12일 김정은 북한 국무위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령이 1차 북미 정상회담을 가졌던 장소다.

이 대통령은 만찬사에서 "이곳은 서로 입장이 다른 국가들과 신뢰와 존중에 기반한 우호적 관계를 유지해 온 싱가포르 외교의 '평화 리더십'을 상징하는 장소"라며 "오늘 만찬이 더욱 뜻깊게 다가온다"고 평가했다.

그러면서 "남북 간 대화의 장을 열고, 한반도 평화의 실질적 진전을 이루기 위한 우리 정부의 노력에 싱가포르가 전폭적인 지지를 계속해서 보내주실 것으로 믿는다"고 당부했다.

이 대통령은 또 양국의 공통점을 강조하며 전략적 협력 확대 의지를 밝혔다. 이 대통령은 "싱가포르와 한국은 공통점이 많다"며 "제한된 자원과 지정학적 도전 요인을 국민들의 열정과 기업들의 창의적 정신으로 극복하며 역내 선도국으로 성장해 왔다"고 설명했다.

이어 "싱가포르는 20세기 금융, 해운, 물류의 중심지로서 세계를 연결하는 허브 국가로 우뚝 섰다"며 "한국 역시 규범 기반의 국제 질서와 자유 무역을 지향하며 끊임없이 국제 사회와 접목하면서 놀라운 경제 성장을 이뤄냈다"고 했다.

특히 이 대통령은 인공지능(AI) 분야 협력 가능성을 거론하며 미래 산업 동반자 관계를 강조했다. 이 대통령은 "오늘 양국의 미래 인공지능 리더들을 만났다"며 "이들과 대화하면서 한국과 싱가포르가 인공지능과 디지털 전환의 시대에도 서로에게 도움이 되는 신뢰할 수 있는 파트너가 될 수 있다고 확신했다"고 말했다.

아울러 "오늘날 세계는 AI 시대, 디지털 경제 시대, 그리고 이를 기반으로 한 첨단금융과 데이터 기반 산업의 시대로 접어들고 있다"면서 "이제 대지털 연결성과 기술 혁신을 통한 새로운 번영의 길에서 서로를 필요로 하고 있다"고 짚었다.

이어 "양국이 미래를 선도하는 혁신 강국이자 책임 있는 중견국으로서 혁신적이고 개방적이며 포용적인 국제 질서를 함께 지켜나가기를 바란다"고 덧붙였다.

[이투데이/문선영 기자 (moon@etoday.co.kr)]

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