[싱가포르=서예진 기자] 싱가포르를 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 2일 부인 김혜경 여사와 함께 타르만 샨무가라트남 싱가포르 대통령 내외가 주최한 만찬에 참석했다. 해당 만찬은 '카펠라 호텔'에서 열렸는데, 이곳은 2018년 싱가포르 북미정상회담이 열린 장소기도 하다. 이와 관련해 이 대통령은 "뜻깊다"며 한반도 평화 정책에 대한 싱가포르의 지지를 요청했다.

이 대통령은 이날 국빈 만찬에서 이같이 밝히며 "서로 입장이 다른 국가들과 신뢰와 존중에 기반한 우호적인 관계를 유지해 온 싱가포르 외교의 평화 리더십을 상징하는 장소이기에 오늘 만찬이 더욱 뜻깊게 다가온다"고 평가했다.

이어 "남북 간 대화의 장을 열고, 한반도 평화의 실질적 진전을 이루기 위한 우리 정부의 노력에 싱가포르가 전폭적인 지지를 계속해서 보내주실 것으로 믿는다"고 강조했다.

또 이 대통령은 "싱가포르와 한국은 말씀하신 것처럼 공통점이 많다"며 "세계는 우리의 발전상을 목도하며 각각 '적도의 기적', '한강의 기적'이라 칭송했다. 그 성장의 여정에서 우리 양국은 늘 서로 핵심 가치를 공유하는 신뢰할 수 있는 든든한 친구였다"고 짚었다.

특히 이날 열린 AI 커넥트 서밋과 관련해서 "양국의 미래 인공지능 리더들을 만나며 한국과 싱가포르가 인공지능과 디지털 전환의 시대에도 서로에게 도움이 되는 신뢰할 수 있는 파트너가 될 수 있다고 확신했다"고 강조했다.

이어 "오늘날 세계는 AI 시대, 디지털 경제 시대 그리고 이를 기반으로 한 첨단 금융과 데이터 기반 산업의 시대로 접어들고 있다"면서 "이러한 시대적 과제 앞에서 양국이 미래를 선도하는 혁신 강국이자 책임 있는 중견국으로서 혁신적이고 개방적이며 포용적인 국제 질서를 함께 지켜나가기를 바란다"고 말했다.

타르만 대통령은 "대통령 내외분의 첫 동남아시아 국빈 방문을 맞아 두 분을 모시게 되어 기쁘다"고 환영했다.

타르만 대통령은 넷플릭스 요리 서바이벌인 '흑백요리사'의 팬이라고 밝히며 "싱가포르 국민은 K-팝과 한국 드라마에 큰 관심과 애정을 보내고 있다"고 전했다. 이어 "BTS 멤버들의 병역 이행 완료에 각별한 관심을 두고 있으며 이들이 12월 싱가포르에서 공연하게 된 것을 기뻐하고 있다"고 말했다.

타르만 대통령은 "스포츠 분야에서도 양국은 연결되어 있다. 태권도는 싱가포르에서 가장 널리 알려지고 사랑받는 무술 종목 가운데 하나"라며 "예술, 문화, 스포츠 등 일상생활의 영역에서 우리 국민이 서로 가까워지고 있다는 점을 매우 뜻깊게 생각한다"고 했다.

이어 "한국에는 '된장과 사람은 묵은 것이 좋다'라는 속담이 있다. 우리의 우정 역시 반세기가 넘는 세월과 함께 더욱 풍부하고 깊은 풍미를 더해 왔다"며 "오늘 이 대통령님의 방문은 양국의 전략적 동반자 관계에 실질적 의미를 부여한다"고 덧붙였다.

강유정 청와대 대변인에 따르면 이날 만찬 메뉴는 떡과 어우러진 랍스터, 삼계탕 스타일로 만든 치킨 스프, 제주 한우 스테이크, 된장 소스를 곁들인 후식 메뉴 등 한국산 재료를 활용한 퓨전 한식이 제공됐다.

또 만찬 동안 배경 음악으로 세계적으로 인기를 끈 '케이팝 데몬헌터스' 주제곡 '골든(Golden)'을 비롯해 이 대통령의 고향 경북 안동시를 떠올리게 하는 '안동역에서', 그리고 '아리랑' 등이 연주됐다고 한다.

만찬장에서 이 대통령은 싱가포르의 국기 색상과 같은 흰 셔츠와 붉은 넥타이를 착용했고, 김 여사는 양국 우정이 생명력있게 돋아나기를 바란다는 뜻을 담아 '정원도시' 싱가포르의 국가 브랜드를 상징하는 초록한 한복을 입었다.