이재명 대통령이 2일(현지시간) 2018년 북미 정상회담이 열렸던 호텔에서 싱가포르 대통령과 국빈만찬을 갖고 “한반도 평화의 실질적 진전을 이루기 위한 우리 정부의 노력에 전폭적 지지를 계속 보내줄 것으로 믿는다”고 말했다.

이 대통령은 이날 싱가포르 카펠라 호텔에서 진행된 타르만 샨무가라트남 대통령과의 국빈만찬에서 “오늘 만찬을 하게 된 이 장소는 과거 싱가포르가 역사적인 북미 정상회담을 주선한 곳”이라며 이같이 밝혔다. 이 대통령은 “서로 입장이 다른 국가들과 신뢰와 존중에 기반한 우호적인 관계를 유지해 온 싱가포르 외교의 평화 리더십을 상징하는 장소”라며 “오늘 만찬이 더욱 뜻깊게 다가온다”고 했다.

싱가포르 센토사섬에 위치한 카펠라 호텔은 지난 2018년 6월 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장간 북미 정상회담이 열린 곳이다. 이어 이 대통령은 “이번 국빈 방문이 전략적 동반자 관계에 보다 큰 추동력을 제공하고, 양국 국민 간 우정을 한층 더 깊게 하는 계기가 되기를 바란다”며 건배를 제안했다.



타르만 대통령은 이날 K-팝과 K-드라마 등 한국 문화에 대한 각별한 애정을 드러냈다. 타르만 대통령은 “양국 모두 남성에 대한 병역 의무를 시행하고 있다”며 “싱가포르는 2년, 한국은 18~21개월”이라고 소개했다. 그러면서 “이 점을 말씀드리는 이유는 많은 싱가포르 국민들이 BTS 멤버들의 병역 이행 완료에 각별한 관심을 갖고 있고, 이들이 12월 싱가포르에서 공연하게 된 것을 기뻐하고 있기 때문”이라고 말해 참석자들의 웃음을 자아냈다.

또 K-드라마 ‘폭싹 속았수다’를 거론하면서 “3세대에 걸친 평범한 삶의 조용한 존엄성을 그려내며 싱가포르와 전 세계 많은 이들의 사랑을 받았다”고 평가했다. 이어 “저 역시 우리 국민들처럼 음식에 남다른 애정을 가진 사람으로서 한국의 장인정신과 우수성을 잘 보여준 ‘흑백요리사’의 팬임을 말씀드리고 싶다”라고도 했다.

타르만 대통령은 “한국에는 ‘된장과 사람은 묵은 것이 좋다’라는 속담이 있다”며 “우리의 우정 역시 반세기가 넘는 세월과 함께 더욱 풍부하고 깊은 풍미를 더해 왔다”고 말했다. 그러면서 “우리는 반세기가 넘는 세월을 함께 걸어오며 풍파에도 흔들리지 않고 시간이 흐를수록 더욱 성장하고 굳건해질 동반자 관계를 쌓아왔다”며 건배를 제의했다.

싱가포르=전희윤 기자 heeyoun@sedaily.com

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