이재명 대통령이 27일 전북 군산새만금컨벤션센터에서 열린 새만금 로봇·수소·AI 시티 투자협약식에서 기념촬영을 마친 뒤 정의선 현대차그룹 회장과 악수하고 있다. 왼쪽부터 배경훈 부총리 겸 과기부 장관, 이재명 대통령, 정의선 현대차그룹 회장, 김윤덕 국토부 장관.

이재명 대통령은 현대자동차그룹이 전북 새만금에 9조원을 투자해 미래 산업 거점을 조성하기로 결정한 것과 관련해 “대한민국의 미래를 위해 뜻깊은 결정을 내려주신 정의선 회장님과 현대자동차그룹 임직원 여러분께 깊은 감사를 전한다”며 “기업의 과감한 결단에 더 과감한 지원으로 화답할 것”이라고 밝혔다.

이 대통령은 27일 X(옛 트위터)에 올린 글에서 “현대자동차그룹이 여의도 면적의 140배에 이르는 새만금을 첨단 산업과 친환경 에너지의 거점으로 조성한다”며 “이곳에 로봇 제조공장과 인공지능 데이터센터가 들어서면 대한민국 AI, 로봇 산업은 새로운 도약의 전기를 맞게 될 것”이라고 말했다.

현대자동차그룹은 전북 새만금 지역에 올해부터 9조원을 투자해 로봇 제조 공장과 AI 데이터센터, 수소 에너지 생산 기지를 포괄하는 미래 산업 거점 구축에 나선다. 이날 정부, 전북특별자치도와 '새만금 로봇·수소 첨단산업 육성 및 AI 수소 시티 조성을 위한 투자협약'(MOU)을 체결했다.

이 대통령은 “이번 대규모 투자는 미래 세대의 삶과 지역의 운명을 바꾸는 매우 대담한 도전”이라며 “전북과 호남의 경제지형은 물론, 대한민국 균형발전 전략에도 결정적인 전환점이 되리라 확신한다”고 강조했다.

이어 “이제 청년들이 일자리를 찾아 수도권으로 떠나지 않고도 나고 자란 고향에서 꿈을 키울 수 있는 여건이 마련된다”며 “국내외 우수 인재들 또한 지역으로 모여들 것”이라고 기대감을 나타냈다.

정부 차원에서 지원을 이어가겠다는 뜻도 밝혔다.

이 대통령은 “기업의 과감한 결단에 더 과감한 지원으로 화답하겠다”며 “임직원들이 안정적으로 정착할 수 있도록 주거, 교육, 의료, 문화 인프라를 세심히 갖출 계획”이라고 했다. 또 “규제와 행정 절차의 문턱을 낮춰 지역에서 기업이 성장할 수 있는 환경도 확실히 마련할 것”이라고 덧붙였다.

[이투데이/정유정 기자 (oiljung@etoday.co.kr)]

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