국민의힘 이철규 국회의원. [사진=이동원 기자]

국민의힘 이철규 국회의원(강원 동해·태백·삼척·정선)은 27일, 삼척시가 국토교통부와 국토교통과학기술진흥원이 추진하는 ‘글로벌 액체수소 공급 인프라 건설 기술개발 사업’의 실증 대상지로 최종 선정되었다고 밝혔다.

이번 사업에는 2028년부터 2034년까지 총 7년간 국비 2668억원이 투입되며, 원덕읍 남부발전 미활용 부지에 일 5톤급 수소 액화 플랜트와 4,000㎥(280톤)급 액체수소 터미널 등의 실증 시설이 구축된다.

‘글로벌 액체수소 공급 인프라 건설 기술개발 사업’은 액체수소 터미널과 수소 액화 플랜트의 국산화를 목표로 하며, 액체수소의 적하역, 저장, 기화·송출 분야에 대한 연구개발 및 실증을 추진하는 국책사업이다. 이로써 삼척시는 국내 수소 산업 기술을 한 단계 끌어올릴 핵심 실증 거점으로 자리매김할 전망이다.

현재 세계적으로 탄소중립 실현과 대규모 수소 공급을 위한 액체수소 인프라 시장이 폭발적으로 성장하는 가운데, 국내 기술은 아직 개발 초기 단계에 머물러 있어 실증과 기술력 확보가 긴급한 상황이다. 삼척시의 선정은 국내외 수소산업 경쟁력 강화와 함께 지역경제 활성화에도 중요한 전기가 될 것으로 기대된다.

이 의원은 그간 수소 저장·운송 클러스터 예비타당성 조사와 중앙투자심사 통과, 삼척·동해 수소특화단지 및 기회발전특구 지정, 액화수소 신뢰성 평가센터 구축 등 수소 산업 기반 구축에 힘써왔다. 또한 액화수소 탱크 트레일러용 이·충전 안전장치 국산화 연구개발 공모 선정 등 다양한 수소 관련 사업의 성과를 이끌어냈다.

특히 이번 실증 사업을 위해 공모 신청 단계부터 여러 기관과 긴밀한 협의를 거쳐 실증지 선정이라는 쾌거를 달성했다. 이 의원은 “액체수소 공급 인프라 분야는 차세대 대량 수소 이송을 위한 국가 전략 기술로, 삼척시가 이 사업의 실증지로 선정됐다”며 “글로벌 수소 경쟁력 확보는 물론 지역 경제가 함께 활성화되는 선순환 효과가 기대된다”고 밝혔다.

향후 예비타당성조사 통과에 전력을 다하는 한편, 현재 진행 중인 수소·에너지 산업들과의 연계를 강화하여 삼척시가 글로벌 수소산업의 중심지로 자리매김하도록 지원해 나갈 계획임도 덧붙였다.

삼척시는 이번 사업을 계기로 대규모 수소 액화·저장·공급 인프라 구축을 통해 수소 산업의 선진 기술 확보뿐만 아니라 지역 일자리 창출과 경제 활성화에도 긍정적 변화를 맞이할 것으로 평가받고 있다.

이번 실증사업 선정으로 삼척은 글로벌 액체수소 공급 인프라 시장에서 주도적 위치를 확보하며, 친환경 에너지 산업의 미래 성장동력으로서 국가 및 지역 경제 발전에 기여하는 중추적 역할을 하게 됐다. 지역 주민과 업계 관계자들은 수소 산업 육성으로 지역 발전의 새로운 전기를 기대하고 있다.

아주경제=이동원 기자 lay1323@ajunews.com

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