헤이브라더. 사진 | 한국마사회

[스포츠서울 | 김용일 기자] 한국마사회 렛츠런파크 부산경남에서 삼일절인 3월1일 제19회 경남신문배 대상경주가 펼쳐진다. 성별과 상관없이 3세마가 출전해 1400m 중거리 대결을 벌인다. 제6경주로 오후 4시 5분 출발하며 총상금 2억이 걸려있다.

경남신문배는 ‘국산 3세 최강마 선발 삼관마 시리즈(Triple Crown)’의 시작인 KRA컵 마일을 한 달 가량 앞두고 시행, 숨은 보석을 발굴하는 전초전이다. 같은 날 같은 조건으로 서울에서 시행되는 ‘스포츠서울배’와 삼관마 시리즈 경주에 출전이 예상되는 3세마의 실력을 가늠하는 장이다. 경남신문배에 출전을 확정한 8두의 경주마 중 최근 성적이 좋은 4두를 살펴보자.

◇헤이브라더(8전 4/1/1, 레이팅 59, 한국, 수, 3세, 밤색, 부마:돌아온현표, 모마:으뜸칸, 마주:김무현, 조교사:권승주)

지난해 김해시장배(1200m) 대상경주에 출전했다. 당시 기대에 미치지 못했으나, 이후 일반경주에서 8전 4승을 기록하며 오름세다. 선행 전개에 강점을 지녔다. 최근 경남신문배를 대비해 1400m 거리 적응을 마쳤으며 출전마 중 가장 높은 레이팅을 보유, 강력한 우승 후보로 평가된다. 현재 3연승을 달리며 뚜렷한 상승 곡선을 그리는 만큼 경남신문배 대상경주에서 4연승을 달성할지 시선이 쏠린다.

클러치위너. 사진 | 한국마사회

◇클러치위너(3전 2/0/0, 레이팅 54, 미국, 수, 3세, 갈색, 부마:WAR OF WILL, 모마:ZEHOORR, 마주:홍애란, 조교사:문현철)

출전마 중 1400m에서 1분 26초로 가장 빠른 기록을 보유하고 있다. 선행 성향이 뚜렷한 주행 습성을 지녔다. 다만 지난해 11월 경주에서는 중위권에 끼어 모래를 맞는 상황에서 탄력이 저하했다. 모래에 다소 민감했는데, 이번 경주에서는 초반부터 선행에 나설 가능성이 크다. 결국 1400m 중거리 조건에서 선행 전개로 끝까지 흐름을 유지할 수 있을지가 관건이다.

클리어리위너. 사진 | 한국마사회

◇클리어리위너(3전 3/0/0, 레이팅 50, 한국, 암, 3세, 회색, 부마:한센, 모마:폭풍히어로, 마주:신우철, 조교사:김혜선)

부경에서 가장 주목받는 신예마다. 데뷔 후 3전 3승, 승률 100%를 기록했다. 암말이지만 수말과 견줘도 밀리지 않는 체력과 힘을 갖췄다는 평가다. 특히 지난 김해시장배 우승마 슈펙스위너를 2.5마신 차로 제압한 바 있다. 수말과 경쟁에서도 충분한 경쟁력을 입증했다. 길게 뻗은 다리를 활용해 코너 구간에서 탄력을 극대화, 속도를 끌어올리는 주행이 강점이다.

청춘은자유. 사진 | 한국마사회

◇청춘은자유(5전 3/1/1, 레이팅 47, 한국, 수, 3세, 흑갈색, 부마:지롤라모, 모마:케익브레드, 마주:정영광, 조교사:토마스)

최근 통산 300승을 달성한 진겸 기수와 3연승을 합작하며 환상의 호흡을 뽐내고 있다. 외곽 게이트를 배정받고도 안정적으로 선입에 성공해 막판 추입으로 우승까지 연결한다. 최근 1400m 경주에 출전하기 시작하며 중거리에서 날카로운 막판 탄력을 입증했다. 이번 경남신문배 역시 중거리 경주인 만큼 안정적인 전개 운영과 뒷심을 바탕으로 경쟁력을 발휘할 것으로 기대된다. ‘끝날 때까지 끝나지 않는’ 추입형 강자로 평가받는 만큼 마지막 직선 주로 승부가 관전 포인트다.

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