미국 백악관이 김정은 북한 국무위원장의 ‘조건부 북미 관계 개선 의향’ 발언에 대해 “어떠한 전제 조건 없이 대화하는 데 여전히 열려 있다”고 밝혔다.

백악관 당국자는 26일(현지 시간) 김 위원장의 발언에 대한 입장을 묻는 서울경제신문의 질의에 “미국의 대북 정책은 변함이 없다”면서도 이같이 말했다. 대북 정책 불변 언급은 북한의 완전한 비핵화를 추구한다는 도널드 트럼프 행정부의 기본 원칙에 변함이 없음을 재확인한 것으로 해석된다. 다만 백악관이 김 위원장의 발언 직후 대화 의지를 내비치면서 북한의 호응을 유도한 것으로 풀이된다. 백악관 당국자는 “트럼프 대통령이 집권 1기에 김 위원장과 한반도를 안정화한 역사적 정상회담을 세 차례 개최했다”고 덧붙였다.

전날 공개된 노동당 제9차 대회 총화 보고에서 김 위원장은 북한의 핵보유국 지위를 인정하고 대북 적대시 정책을 철회하면 미국과 좋게 지낼 수 있다는 취지의 발언을 했다.

워싱턴=이태규 특파원 classic@sedaily.com

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