생성형 인공지능(AI) 활용이 게임산업 경쟁력을 가르는 핵심 변수로 떠오른 가운데, 서울시가 중소 게임사를 겨냥한 대규모 지원책을 가동한다. 자본과 인력이 부족한 중소 게임사의 성장과 글로벌 진출을 촉진하는 마중물이 될 것으로 기대된다.

서울시는 중소 게임사의 제작 효율을 높이고 글로벌 경쟁력을 끌어올리기 위한 ‘2026 게임콘텐츠 사업화 지원사업’을 올해 본격 추진한다고 26일 밝혔다. 사업은 △생성형 AI 활용 제작 지원(신규) △게임 제작 지원 △게임 마케팅 지원 등 3개 축으로 구성된다.

서울시에 따르면 지난해 같은 사업을 통해 지원을 받은 8곳은 누적 다운로드 450만 건을 넘어서는 성과를 거뒀다. 사달러의 ‘건즈타워’는 프랑스 대형 게임 배급사 부두와 계약하며 북미 시장 진출의 교두보를 마련했고, 그램퍼스의 ‘BTS쿠킹온: 타이니탄 레스토랑’은 170여 개국에 출시됐다.



올해 신설된 ‘생성형 AI 활용 제작 지원’은 중소 게임사의 AI 활용 지원에 초점을 맞췄다. 대형 게임사가 자체 AI 모델과 조직을 구축하며 기술 격차를 벌리는 상황에서, 중소업체에 상용 AI 솔루션 도입 비용과 컨설팅을 지원해 이들의 제작 시간 단축과 외주비용 절감을 돕겠다는 취지다.

선정된 5곳에는 각 1000만 원 안팎을 지원한다. 지원금은 챗GPT(기획), 미드저니·스테이블 디퓨전(아트), 깃허브 코파일럿(코딩) 등 유료 라이선스 구입과 AI 기반 리소스 제작에 쓸 수 있다. 총 지원금의 20% 한도 내에서는 기업별 AI 도입 전략 수립과 활용 체계를 위한 전문 컨설팅 비용도 지원해 단순 툴 사용을 넘어 조직 내 AI 내재화를 유도한다.

지난해에 이어 게임 제작 지원과 마케팅 지원도 계속 추진한다. 게임을 개발 중이거나 미출시작을 보유한 업체 4곳에는 기업당 최대 3000만 원의 내부 인건비를 지원한다. 출시 2년 이내 작품의 해외 진출을 노리는 4곳에는 번역, UA 광고, 인플루언서 연계 홍보 등 실질 매출로 이어지는 마케팅 비용을 최대 4000만 원까지 뒷받침한다. 자금난으로 개발이 중단될 위기에 놓인 초기 개발사를 살리고, 국내 시장 한계를 넘어 글로벌 진출 속도를 높이겠다는 계산이다.

사업 참여를 원하는 기업은 서울경제진흥원(SBA) 누리집을 통해 27일부터 3월 26일 오후 5시까지 온라인으로 신청하면 된다. 시는 마포구 상암동 서울게임콘텐츠센터를 거점으로 입주 공간, 네트워킹, 국내외 전시회 참가 지원도 병행해 중소 게임사·스타트업의 성장 허브 역할을 강화할 계획이다.

이수연 서울시 경제실장은 “게임산업은 수출 경쟁력이 높은 대표 콘텐츠 산업으로, AI 등 신기술과 결합할 경우 성장 잠재력이 매우 크다”며 “중소 게임사가 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖춘 주역으로 도약할 수 있도록 전폭 지원하겠다”고 말했다.

박창규 기자 kyu@sedaily.com

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