한화에어로스페이스가 호주 현지 공장에서 AS9 자주포를 처음으로 출하했다. AS9은 글로벌 자주포 시장에서 점유율 50%가 넘는 K9의 호주 맞춤형 개조 모델이다.

한화에어로는 26일 호주 질롱시 H-ACE(Hanwha Armoured vehicle Centre of Excellence) 공장에서 AS9 자주포 3문 출하식을 열었다고 밝혔다.

올해 안에 첫 호주산 AS10 탄약운반차도 이곳에서 출고될 예정이다. 한화에어로는 호주 육군에 AS9 30문과 AS10 15대를 공급하기로 돼 있다.

한화에어로스페이스가 호주 현지 공장에서 출하한 첫 AS9 자주포./한화에어로스페이스 제공

한화에어로의 호주 H-ACE는 지난 2024년 8월 완공된 한국 방산업계 최초의 해외 생산기지다. 약 15만㎡(약 4만5000평) 규모 부지에 본관, 생산동, 조립장, 주행시험장, 사격장 등 총 11개 시설을 갖추고 있다.

한화에어로는 호주 공장을 주요 동맹국의 생산 거점으로도 활용해 인도·태평양 지역의 방산 수요에 본격 대응한다는 전략이다. AUKUS(미·호·영 안보협의체) 및 파이브 아이즈(Five Eyes∙ 미국 영국 캐나다 호주 뉴질랜드 정보동맹) 시장 공략도 가속화한다.

한화에어로 관계자는 “해외 생산기지에서 만든 자주포의 첫 출하는 K방산 수출이 새로운 단계로 진입했음을 의미한다”며 “호주 현지 공장을 인도·태평양 지역의 핵심 생산 기지로 육성해 나가겠다”고 말했다.

이윤정 기자(fact@chosunbiz.com)

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