2월 25일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 삼성전자 대표이사 노태문 사장이 '삼성 갤럭시 언팩 2026' 행사 직후 국내 기자간담회를 진행하고 있다. (사진제공=삼성전자)

[뉴스웨이 고지혜 기자]

"오늘 공개한 갤럭시 S26은 모바일 에이전틱 AI '월드퍼스트' 폰이라고 자부할 수 있습니다."

노태문 삼성전자 MX사업부장(사장)은 25일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 '삼성 갤럭시 언팩 2026' 행사 직후 기자 간담회를 갖고 갤럭시 S26 시리즈의 정체성을 이같이 정의했다.

삼성전자가 이날 공개한 갤럭시 S26 시리즈와 갤럭시 버즈4 시리즈의 핵심 키워드는 '에이전틱 AI(Agentic AI)'다. 사용자가 직접 앱을 찾아 실행하는 기존 방식에서 벗어나, AI가 사용자의 의도를 파악해 엔드투엔드(End-to-End)로 과업을 수행하는 'AI OS' 시대를 열겠다는 포부다.

"하드웨어 넘어 AI OS로"… 구형 단말까지 혁신 확대

노 사장은 "AI OS는 사용자가 시나리오를 일일이 따라가지 않아도 AI가 매끄럽게 업무를 처리해 사용성을 극대화하는 방향으로 발전할 것"이라며 "S26은 이를 가장 먼저 적용한 모델이며, 향후 구글과의 협력을 통해 이 생태계를 더욱 확장해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

주목할 점은 이러한 AI 혁신이 최신 기종에만 국한되지 않는다는 것이다. 노 사장은 "갤럭시 S25를 포함한 기존 단말들도 하드웨어가 지원하는 범위 내에서 원UI(One UI) 업데이트를 통해 이번 AI 기능 상당수를 지원할 예정"이라며 기존 고객 경험 강화에 대한 의지를 분명히 했다.

논란의 '프라이버시 디스플레이', "화질 저하 없는 초격차 기술"

이번 시리즈의 최상위 모델인 '울트라'에는 업계 최초로 '프라이버시 디스플레이'가 탑재됐다. 이를 두고 시장에서는 엇갈린 반응이 나온다. 고가의 단말기 가격(180만~254만 원대)에 비해 시중의 저렴한 사생활 보호 필름으로 대체 가능한 기능이 아니냐는 지적이다.

이에 대해 노 사장은 기술적 완성도를 강조하며 정면 돌파에 나섰다. 그는 "기존 필름은 부착 시 고휘도·고화질 디스플레이의 성능을 급격히 떨어뜨리는 페인 포인트(Pain Point)가 있었다"며 "삼성의 기술은 기능을 켰을 때도 정면 ±15도 범위 내에서 최고 수준의 화질을 유지하며, 좌우는 물론 상하 시야각까지 제어한다"고 설명했다.

특히 특정 앱 실행이나 비밀번호 입력 등 민감 정보가 노출되는 순간에만 소프트웨어가 판단해 선택적으로 기능을 활성화하는 등 단순 필름과는 차원이 다른 사용자 경험을 제공한다는 설명이다.

'칩플레이션'에 따른 가격 인상 불가피… 엑시노스 부활로 대응

성능 개선과 함께 대두된 가격 인상 이슈에 대해서는 글로벌 공급망 상황을 원인으로 꼽았다. 이번 시리즈는 메모리 반도체 가격 상승 등 이른바 '칩플레이션' 여파로 전 모델의 가격이 이전 대비 최소 9만 9,000원에서 최대 약 30만 원까지 인상됐다.

삼성전자가 S26과 S26 플러스 모델에 자사 AP인 '엑시노스 2600'을 2년 만에 다시 탑재한 것을 두고 원가 절감 차원이 아니냐는 시각도 존재한다. 이에 대해 노 사장은 "공급 안정성과 지역별 시나리오를 종합 고려한 최적의 결정"이라며 "이번 엑시노스는 내부 기대 성능을 충분히 달성했기에 채택한 것"이라고 선을 그었다.

다만 향후 출시될 폴더블폰(Z폴드7·플립7)의 가격 정책에 대해서는 "아직 결정된 바 없다"며 신중한 태도를 보였다. 노 사장은 "전략 파트너사들과의 중장기 계약과 하드웨어 효율화 등을 통해 비용 상승 요인을 최소화하기 위한 노력을 지속하고 있다"고 덧붙였다.

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